Ко дню Святого Валентина на Землю прибыл роскошный букет из тысяч цветущих звезд. Ученые НАСА скомпоновали снимки области Doradus, отличающейся крайне интенсивным звездообразованием. Снимки сделаны несколькими мощными телескопами в видимой, инфракрасной и рентгеновской частях спектра и в радиодиапазоне.
За рентгеновские снимки отвечала обсерватория Чандра, ее объекты выделены синим и зеленым цветом. Оптические данные получил телескоп Хаббл (желтый цвет). Сигналы на частотах радиоволн принимал решетчатый телескоп Атакама в Чили. Его «подопечные» обозначены оранжевым цветом.
Туманность Doradus, также известная как Тарантул, расположена примерно в 160 000 световых лет от нас в компактной (на фоне Млечного Пути) соседней галактике Большое Магелланово Облако (БМО). Это одна из самых ярких и «густонаселенных» областей окрестной Вселенной. Дорадус — излюбленный объект интереса ученых, пытающихся понять, как в небе зажигаются звезды.
Обладая достаточным запасом «топлива» для производства светил в течение как минимум последних 25 миллионов лет, туманность является самым плодовитым звездным «питомником» в местной группе галактик. В нее помимо Млечного Пути и БМО, входят Малое Магелланово Облако и галактика Андромеды.
Массивные молодые светила посылают в окружающее пространство мощные ветры. Наряду с веществом и энергией, выброшенными ранее взорвавшимися сверхновыми, эти ветры образовали причудливые дуги, столбы и пузыри, невидимые обычным глазом, но доступные для наблюдения с помощью современных телескопов.
В плотном скоплении в центре туманности находятся самые массивные небесные тела, которые когда-либо открывали астрономы. Возраст их не превышает двух миллионов лет. Наше Солнце более чем в тысячу раз старше, его возраст составляет около 5 миллиардов лет.
Представленное изображение получено в рамках масштабной программы наблюдений «Чандра», которые длились 23 дня без перерыва. Телескоп засек 3615 источников рентгеновского излучения: массивные одиночные звезды, двойные звездные системы, яркие и горячие звезды-младенцы, которые все еще находятся в процессе формирования, множество мелких молодых звездочек.
В рентгеновском диапазоне в туманности наблюдаются потоки рассеянного горячего газа, возникающие из-за ветров массивных звезд и выбросов при взрывах сверхновых. На сегодня это единственный информативный источник сведений о рассеянном рентгеновском излучении в областях образования новых небесных тел.
Недавно мы подробно рассказали о том, как молодые звезды Большого Магелланова облака изменили представление астрономов об истории Млечного Пути.
