Магнитное поле Юпитера «подсказывает», что внутри его спутника Каллисто скрывается океан, пишет AGU Advances. Сообщается, что это стало ясно после анализа данных межпланетной станции Galileo. Она работала в системе Юпитера с 1995 по 2003 годы и в том числе совершила несколько пролетов мимо этого небесного тела.
Напомним, Каллисто — один из четырех крупнейших спутников Юпитера, которые называют «галилеевыми»: впервые их наблюдал великий Галилео Галилей в начале XVII века. Диаметр Каллисто — около 4820 километров. Для сравнения, диаметр Луны — 3474 километра. При этом Луна намного плотнее Каллисто, поэтому планетологи пришли к выводу, что внутри юпитерианской луны много водяного льда. Кстати, это видно даже невооруженным глазом: на поверхности спутника Юпитера белеют многочисленные астероидные кратеры — они обнажают скрытый под поверхностным грунтом водяной лед.
Но самое интересное, что под этим льдом подозревают глобальный океан. На самом деле у исследователей космоса собрался уже целый список таких «подозреваемых» в Солнечной системе. В нем числятся, к примеру, два других спутника Юпитера — Европа и Ганимед, а еще луна Сатурна Энцелад и спутник Урана Миранда. Предполагают, что их может изнутри подогревать гравитация их планет: она немного «разминает» спутники по мере их движения по орбите.
Так вот, данные Galileo наводят в этом смысле на интересные соображения — они связаны с тем, что вода, особенно соленая, отлично проводит электрический ток. Как выяснилось, когда Каллисто попадает внутрь магнитосферы Юпитера, заряженные частицы из его радиационных поясов обрушиваются на спутник и вызывают так называемые индуцированные токи: такое, к примеру, бывает на Земле во время особенно сильных геомагнитных бурь после мощной солнечной вспышки. То есть все, что может проводить электричество, его во время таких событий благополучно проводит. И на Каллисто это видно по некоторым магнитным возмущениям.
Поэтому у ученых возник вопрос, что именно на спутнике служит электропроводником. Ранее в основном считали, что это ионосфера Каллисто: носящиеся над луной заряженные частицы. Но теперь геофизики оценили силу наблюдаемых магнитных возмущений и обнаружили, что ионосферы слишком мало, чтобы создать такой эффект, то есть для этого требуется нечто более «серьезное».
И исследователи подозревают, что это не что иное, как подповерхностный соленый океан. Более того, удалось даже составить приблизительное представление о его основных параметрах: он может скрываться подо льдом на глубине от нескольких десятков до пары сотен километров и иметь в «толщину» как минимум 50 километров, а скорее всего, гораздо больше.
Ранее биологи рассчитали, что на многих обнаруженных покрытых океанами экзопланетах эволюция могла бы идти ускоренными темпами.
