В космосе нашли звезду, состоящую из «странной» материи, пишут астрономы в недавней статье. Сообщается, что речь идет об объекте GRB 240529A, расположенном в десятках миллиардов световых лет от нас. Его зафиксировали как гамма-всплеск — невероятно яркую вспышку гамма-излучения.
Подобных вспышек в космосе наблюдали множество раз, их регистрируют практически каждый день. Как поняли астрономы, такое происходит в том числе в момент взрыва сверхновой звезды, когда «умирающее» массивное светило сбрасывает внешнюю оболочку и оставляет после себя сжавшееся ядро.
До какой степени оно сожмется, зависит от его массы. К примеру, Солнце — звезда карликовая, оно сверхновой не взорвется, ее внешние слои через пять миллиардов лет сойдут спокойно, и останется ядро диаметром примерно в две тысячи километров. Это будет белый карлик. А если звездное ядро «весит» больше всего нашего Солнца целиком, то его собственная гравитация заставит его схлопнуться уже до диаметра километров в сорок, и в нем от давления разрушатся атомы — получится сгусток практически одних сплошных нейтронов, который и называется нейтронной звездой.
Есть и другие варианты исхода этого коллапса. Если звездное ядро весит, допустим, как четыре Солнца, то оно просто «провалится» в сингулярность — станет черной дырой. То есть материя перейдет в совершенно неведомое нам состояние, и мы сможем понимать ее присутствие только по ее мощнейшей гравитации.
Так вот, сравнительно недавно выяснилось, что между нейтронной звездой и черной дырой существуют некие «промежуточные стадии» — нейтроны, в свою очередь, тоже распадаются на то, из чего они состоят: на кварки. То есть уже на частицы квантовые. Каждый нейтрон состоит из трех кварков. И в космосе иногда находят бывшие звездные ядра, в которых распознают именно такие «кварковые» скопления. По поводу GRB 240529A астрономы сделали вывод, что это как раз такой случай.
Они подозревают, что изначально это ядро сколлапсировало до состояния нейтронной звезды с очень сильным магнитным полем — до так называемого магнетара. Но потом произошел повторный коллапс — уже до квантового состояния.
По мнению исследователей, среди кварков в составе этого сгустка должны быть «странные» кварки — s-кварки. Стоит отметить, что на самом деле это условное наименование, как и связанный с ним термин «странность» в квантовой физике. Это придумали для удобства обозначения и запоминания, а на самом деле этот кварк — ничуть не более «странный», чем все остальные.
Ранее выяснилось, что радиация от взрыва сверхновой в далеком прошлом вызвала на Земле мутации живых организмов.
