Основатель SpaceX Илон Маск сделал очередное громкое заявление, касающееся будущего космической отрасли. Он предложил свести с орбиты Международную космическую станцию в самое ближайшее время. По его мнению, отвлеченность на МКС мешает NASA сосредоточиться на отправке людей на Марс, о чем сам Маск говорит давно.
Отметим, что текущий план эксплуатации МКС, согласованный с международными партнерами, предполагает работу комплекса до 2030 года. NASA планировало свести ее с орбиты, когда будут готовы коммерческие орбитальные станции, на которых агентство могло бы покупать места для своих астронавтов и проведения экспериментов. Такие конструкции проектируются сейчас несколькими группами компаний, в том числе при финансировании NASA.
Пришло время начать готовиться к спуску МКС с орбиты. Она отслужила свое. Сейчас пользы от нее не так много. Давайте лучше отправимся на Марс. Конечное решение останется за президентом, но я рекомендую свести МКС с орбиты как можно скорее. Думаю, через два года.
Интересно, что летом 2024 года NASA заключило со SpaceX контракт на 843 миллиона долларов на строительство буксира, который сведет МКС с орбиты. Конструкция этого аппарата основана на дизайне кораблей Dragon. Проект предполагает стыковку буксира со станцией в 2029 году, после чего он будет ожидать команды для торможения и спуска МКС с орбиты в южную часть Тихого океана. Пока нет ясности в том, сможет ли SpaceX построить этот аппарат раньше заявленного срока, чтобы выполнить пожелание Маска.
Представители отрасли и политики в США скептически относятся к идее досрочного прекращения эксплуатации МКС. По их мнению, так американцы лишатся возможности постоянно присутствовать на низкой околоземной орбите, что даст преимущество Китаю, имеющему собственную космическую станцию. А коммерческие партнеры вряд ли смогут уже к 2027 году реализовать свои проекты. Все они нацелены на начало эксплуатации частных станций не ранее 2030 года.
Ранее мы рассказывали, что к полету на МКС допущен первый «паракосмонавт».
