Компания Intuitive Machines сообщила о преждевременном завершении миссии аппарата Athena, который совершил посадку в южном полярном регионе Луны. Вместо запланированных двух недель платформа проработала чуть более 13 часов. Причиной досрочного окончания эксплуатации стала нехватка энергии из-за падения аппарата на бок при спуске. Это привело к неоптимальной ориентации солнечных панелей, которые не смогли выработать достаточно электричества.
Сразу после включения аппарата инженеры Intuitive Machines смотрели на продолжение миссии с оптимизмом, поскольку энергия стала вырабатываться. Однако вскоре угол падения солнечных лучей оказался неноминальным. Усугубил ситуацию промах с точкой посадки. Как заявили в компании, аппарат не попал в посадочный эллипс примерно на 250 метров. Тогда как в NASA отметили, что ошибка превысила 400 метров. Из-за этого он оказался не на возвышенном плато, а в кратере, где существенно холоднее, а с освещением большие проблемы.
За 13 часов работы модуль Athena успел сделать несколько снимков окружающей местности. Также инженеры NASA смогли запустить бур, который должен был проанализировать состав лунного грунта до глубины в один метр. Команда проверила его работоспособность, несмотря на положение на боку. А вот данных от других научных инструментов получить не удалось. Напомним, что на борту платформы находились несколько мини-роботов, а также эксперимент по тестированию технологий связи от Nokia.
Пока Intuitive Machines расследует, в чем была причина неудачной посадки. Предполагается, что сбой произошел из-за слишком «шумных» данных лазерного высотомера. Отметим, что это не первые подобные проблемы у компании. Ее дебютная попытка посадить аппарат на Луну, предпринятая год назад, также закончилась падением модуля на бок из-за надломленной опоры. Тогда аппарат все же смог проработать примерно неделю, поскольку его солнечные панели были ориентированы лучше.
Ранее мы рассказывали о модуле Blue Ghost, который компания Firefly Aerospace смогла посадить на поверхность Луны 2 марта. Он работает до сих пор.
