Компания SpaceX провела очередной совместный запуск для целого ряда коммерческих и государственных заказчиков. Ракета Falcon 9, стартовавшая с космодрома Ванденберг в Калифорнии, отправила на орбиту 74 миссии. Этот совмещенный старт стал уже 13-м для SpaceX с начала реализации проекта Transporter. Он предназначен для выведения на орбиту большой группы малых спутников от разных компаний и организаций, что удешевляет отправку каждого отдельного аппарата.
Обычно такие запуски используются частными предприятиями, но в этот раз значительная часть аппаратов имеет софинансирование от военных и соответствующее двойное назначение. Например, стартап Albedo отправил свой первый спутник Clarity-1, который будет работать на сверхнизкой околоземной орбите для получения видимых и инфракрасных изображений в высоком разрешении. Часть денег на проект выделили ВВС США.
А компания MuonSpace запустила прототип кубсата для выявления лесных пожаров FireSat. Но и тут не обошлось без военных. Космические силы США выделили 2,9 миллиона долларов этой организации на то, чтобы оценить, подходят ли ее технологии для снимков облачности и разведывательных операций. Это подразделение Пентагона заплатило 1,9 миллиона долларов стартапу Turion Space на разработку технологий маневрирования и стыковки малых аппаратов. В ходе этого запуска компания отправила на орбиту экспериментальный аппарат Droid.002, предназначенный для мониторинга космической обстановки.
Существенная часть заказов поступила и от постоянных клиентов SpaceX. Например, Spire Global запустила семь своих спутников Lemur для наблюдений за поверхностью Земли. А Iceye вывела четыре радиолокационных аппарата для получения всепогодных снимков.
Свой заказ разместило и NASA. Агентство отправило миссию Electrojet Zeeman Imaging Explorer (EZIE), которая представляет собой три кубсата. Они будут летать рядом друг с другом и помогут составить карту электрических токов в верхних слоях атмосферы, связанных с полярными сияниями.
Ранее мы рассказывали о возвращении на Землю секретного космоплана США.
