Сообщается, что консорциум израильской HevenDrones и американской Mach Industries намерен начать массовые поставки дронов на водородных топливных элементах для вооруженных сил США. Разработчиком выступает израильская фирма. Американская сторона должна отвечать за налаживание массового производства.
Пока речь идет о малых дронах с электродвигателями. Но вместо литий-ионных батарей (самые распространенные батареи для дронов) предполагается использовать водородные топливные элементы. В теории, бак с водородом весом всего полкилограмма способен выработать достаточно электроэнергии для полета малого дрона на расстояние до 150 километров или чтобы дрон находился в воздухе почти 10 часов.
Первые эксперименты с подобными дронами относятся к 1994 году. Первопроходцем тут была NASA и ее проект Helios.
Среди преимуществ таких дронов и меньший тепловой след, что сильно затруднит борьбу с подобными беспилотниками. Дроны с двигателями внутреннего сгорания или ракетными обладают большими дальностью и скоростями. Но они являются более габаритными и заметными.
Важным преимуществом дронов на водородных топливных элементах может стать и доступность топлива. При наличии специальной зарядной станции и доступу к воде перезаряжать топливные элементы можно фактически бесконечно. Это очень важно при запуске дронов с отдаленных островов или кораблей.
Есть у массового применения американцами дронов на водородных топливных элементах и еще один интересный плюс. Это позволит США снизить зависимость от поставок комплектующих из Китая. Производители именно из этой страны являются сейчас мировыми лидерами по производству компонентов для самых массовых малых дронов.
На мощностях американского производителя будут выпускать до 1000 малых дронов. Представители производителя уверяют, что при желании заказчика производственные мощности можно будет увеличить и довести объем выпуска до 1000 дронов в день. Возможно, в будущем предполагается выпускать и дроны камикадзе с управлением от первого лица (FPV) на водородных топливных элементах.
О новейшем способе получения водорода можно прочитать в материале Hi-Tech Mail.
