Ракета Falcon 9 стартовала из Космического центра имени Кеннеди во Флориде с кораблем Crew Dragon Resilience. На его борту находятся четыре члена экипажа, которые отправились в миссию Fram2, ставшую для SpaceX шестой пилотируемой, в которой не задействовано NASA. Кроме того, это первый полет корабля с людьми по орбите с наклонением 90 градусов, что позволяет ему оказываться над полюсами Земли. Ранее ни одна миссия с экипажем не запускалась с наклонением больше 65 градусов — это были полеты советских кораблей «Восток».
Эту миссию, получившую название Fram2, инициировал китайский миллиардер Чун Ван. Он подчеркнул, что давно хотел оказаться в космосе и интересовался именно полярными регионами — его не привлекали стандартные полеты, такие как на МКС. Вместе с ним в состав экипажа попал австралийский исследователь Эрик Филипс, который около 30 раз бывал на полюсах. Компанию им составила специалист по робототехнике из Германии Рабеа Рогге и норвежский кинооператор Яннике Миккельсен.
Во время полета, который продлится более трех суток, экипаж будет не только любоваться видами на полюса Земли, но и проведет 22 научных эксперимента. Причем они довольно разнообразны: от наблюдений за полярными сияниями до проведения медицинских тестов и выращивания грибов в условиях микрогравитации. С астронавтами на борту находится и соответствующее научное оборудование, например первый космический рентгеновский аппарат, а также специальное устройство для выполнения физических упражнений в стесненных условиях корабля Crew Dragon. Они необходимы для поддержания правильного кровотока и мышечного тонуса, чтобы не сказались негативные последствия пребывания в невесомости.
Даже возвращение на Землю для экипажа будет экспериментальным. Например, приводнение запланировано не у Флориды, а около Калифорнии. Это сделано для того, чтобы сбрасываемые перед посадкой части корабля упали в океан, а не на сушу. Кроме того, астронавты попытаются самостоятельно выйти из капсулы после приводнения. Так SpaceX проверит доступность этого на случай посадки в будущем в безлюдные места, где со стороны никто не сможет оказать помощь.
Ранее мы рассказывали о планах SpaceX вместе с военными доставлять грузы из одной точки Земли в другую с помощью ракет.
