Военно-воздушные силы США приняли на вооружение первый, в своем роде, истребитель F-35A Lightning II, созданный на базе обломков двух разбившихся F-35A.
Самолет, который назвали «Frankenjet», приписанный к эскадрилье истребителей 4-го поколения, вернулся для выполнения своих боевых задач на авиабазу Хилл 26 марта 2025 года. Перед повторным вводом в эксплуатацию он прошел окончательное техническое обслуживание на заводе Lockheed Martin в Форт-Уэрте, штат Техас.
Проект по возрождению боевого судна начали еще в конце 2022 года. Перед инженерами стояла невыполнимая задача — пересадка носовой части с одного F-35A на другой. Оба задействованных самолета AF-211 и AF-27, были выведены из эксплуатации из-за предыдущих аварий.
У самолета AF-27 в 2014 году произошел пожар двигателя, а у AF-211 в 2020 году возникла неисправность передней стойки шасси. Вместо того, чтобы окончательно утилизировать обе машины, инженеры ВВС решили сделать из двух самолетов один, чтобы максимально сэкономить средства и добавить в парк еще один боеспособный истребитель.
Масштаб и сложность этого проекта стали образцовой демонстрацией преодоления барьеров и достижения более высокого уровня возможностей капитального ремонта самолетов для современного тактического истребителя.
Ремонт занял два года пять месяцев и обошелся в 11,7 миллиона долларов, что на 2,8 млн долларов меньше запланированной стоимости. Стоимость нового F-35A — 80 миллионов долларов, решение о ремонте позволило сэкономить Министерству обороны и налогоплательщикам 63 миллиона долларов.
Несколько месяцев назад, самолет AF-211 «Frankenjet» совершил свой первый полет с авиабазы Хилл в штате Юта, на завод сборки Lockheed Martin в Техасе. При этом, механики не выявили никаких нарушений в работе оборудования на земле, а летчик не заметил их во время полета.
Свидетельством эффективности разработанного здесь процесса является то, что первый полет восстановленного самолета прошел на пределе возможностей, и он вел себя так, как будто только что сошел с конвейера.
В пресс-службе ВВС США отметили, что вскоре этот самолет будет возвращен в полную эксплуатацию и будет готов защищать страну.
Читайте также нашу статью о том, как «Суперджет» с двигателями ПД-8 поднялся на максимальную высоту.
