Происхождение домашних кошек долгое время оставалось предметом научных споров. Новые исследования выявили, что вероятная родина домашних кошек находится в Тунисе, пишет Phys.org.
Команда ученых из Римского университета провела палеогеномный анализ, исследуя образцы костей кошек из 97 археологических объектов Европы и Анатолии, а также экспонаты музеев из Италии, Болгарии и Северной Африки. Анализ показал, что кошки с признаками доместикации проникли в Европу лишь начиная с I века н.э., то есть намного позднее общепринятых представлений.
Группа ученых также обнаружила наличие двух волн миграции. Первая волна привела североафриканских диких кошек на остров Сардиния около II века до н. э., заложив основу местной популяционной линии. Вторая волна пришлась на эпоху Римской империи, распространив кошек, генетически близких современным породам, по всему европейскому региону. По мнению авторов, ключевым центром одомашнивания стала территория современного Туниса.
Исследование специалистов из Эксетерского университета предлагает иную версию развития событий. Изучив коллекцию из 2416 кошачьих костных остатков из 206 мест раскопок и сопоставив полученные морфологические характеристики с генетическим материалом, эксперты утверждают, что первые домашние кошки попали в Европу еще в начале 1 тысячелетия до н.э., задолго до начала активной римской колонизации.
Кроме того, эксперты выделили отдельные митохондриальные гаплогруппы, найденные в Великобритании периода
Ранее доминировавшая теория о процессе одомашнивания кошек представляла их скорее как партнеров в борьбе с грызунами возле хранилищ зерна и поселений людей, тогда как новое исследование подчеркивает важную роль религии и культуры в формировании отношений человека и кошки.
В Древнем Египте кошки считались священными животными, тесно связанными с культами богов вроде Бастет, что способствовало их захоронениям в форме мумий. Впоследствии в Греции и Риме кошки приобрели статус символов, связанных с Артемидой и Дианой, продолжая традицию египетского поклонения богине Бастет. Скандинавская мифология закрепляет связь кошек с богиней плодородия Фрейей, что подтверждает влияние духовной практики на миграционные пути кошек.
Обе научные работы фиксируют процесс вытеснения местных диких видов кошачьих вновь прибывшими домашними особями. Исследовательские данные показывают снижение численности диких кошек в Европе, начавшееся примерно в 1 тысячелетии н.э., возможно, вызванное конфликтом за ресурсы, инфекциями и межвидовым скрещиванием.
Несмотря на различия в предложенных датировках прихода и маршрутов перемещения домашних кошек, оба исследования сходятся в одном: одомашнивание и распространение кошек происходило гораздо позже и в большей мере зависело от культурной среды, нежели считалось раньше. Вместо постепенного сближения с людьми путем совместного проживания рядом с человеческими жилищами и хозяйством, кошки прибыли в Европу несколькими волнами после своей первоначальной доместикации в Северной Африке.
Ранее Purina разработала простой способ перевода кошачьих лет в человеческие.
