Внеземное вещество подсказало, как появилась земная вода, пишет Icarus. Сообщается, что важнейшую информацию об этом исследователи получили при рассмотрении метеорита LAR 12252, найденного в 2012 году в Антарктиде.
Этот камень относится к редкому типу энстатитовых хондритов. По большей части он состоит из энстатита — минерала, который представляет собой соединение магния, кремния и кислорода. Ученые обратили внимание, что вещество таких метеоритов очень напоминает земную мантию. Более того, они похожи на Землю и по изотопному составу, то есть по соотношению в них различных вариантов атома одного и того же элемента.
К примеру, на нашей планете преобладает такой кислород, в атоме которого 8 протонов и 8 нейтронов — кислород-16. Но в космосе часто встречается и кислород с дополнительными нейтронами — кислород-17, кислород-18. Это и есть разные изотопы. И по ним очень интересно сравнивать земные и внеземные породы.
Так вот, ученые подозревают, что энстатитовые хондриты — это сохранившиеся в космосе «осколки» как раз того самого вещества, из которого на заре Солнечной системы, 4,6 миллиарда формировалась Земля. Поэтому они задались вопросом, как в них обстоят дела с водородом — насколько его много.
Ранее в веществе LAR 12252 водород действительно находили, но были подозрения, что он проник в метеорит уже на Земле после падения, то есть не его собственный. Теперь решили отдельно рассмотреть тот материал метеорита, который должен был подвергнуться наименьшему земному «загрязнению». Оказалось, что в нем необыкновенно много сероводорода. Для сравнения исследователи те места, куда как раз обязательно должно было попасть вещество Земли — к примеру, трещины со следами ржавчины. И там водорода находили на удивление мало или даже не находили вообще.
Так что, похоже, энстатитовые хондриты владеют своим собственным водородным богатством, которое досталось им еще на этапе зарождения Солнечной системы. А значит, и Мировой океан — следствие такого же «врожденного» водородного изобилия Земли. Напомним, продолжаются споры о том, была ли у нашей планеты вода еще на этапе формирования или ее впоследствии доставили падавшие кометы и астероиды. В последние годы все больше склоняются к первой версии.
Стоит отметить, что водород — самый распространенный химический элемент во Вселенной, он оставляет более 70 процентов, то есть подавляющее большинство всего видимого вещества в космосе. Собственно, он и возник после Большого взрыва первым, что логично объясняется простотой его структуры — его атом состоит из единственного протона и единственного электрона. Таким образом, вода на Земле, Марсе, спутниках Юпитера и Сатурна и вообще в Солнечной системе не может быть чем-то исключительным во Вселенной.
Ранее ученые предложили новую необычную версию происхождения жизни на Земле.
