В ближайшие годы на воде могут появиться необычные корабли — мощные, но работающие без дозаправки целое десятилетие. Их создают США, Великобритания и Австралия. Основная идея — использовать ядерную энергию, но не в привычном виде. Речь идет о микромодульных реакторах. Они намного меньше обычных, безопаснее и могут питать корабль долгое время без перерывов.
Новый тип судна уже в разработке. Это будет спасательный корабль длиной около 73 м. Внутри него — от двух до пяти небольших ядерных установок. Каждая из них дает по одному МВт энергии. Этого количества хватает не только для движения морского объекта, но и для освещения, связи и даже подачи электричества на берег, если корабль пришвартуется в зоне бедствия.
Проект разрабатывают сразу три компании. Из США — Deployable Energy, которая отвечает за сами реакторы. Они обещают, что их ядерные батареи будут дешевле и надежнее дизеля. Работать они смогут в разных условиях — от кораблей до дата-центров. Из Австралии — Seatransport, занимающаяся проектированием корпуса, оборудованием и технической частью судна. Из Великобритании — Lloyd’s Register, ведущий эксперт по морским и ядерным технологиям. Именно эта тройка следит за тем, чтобы все было безопасно и соответствовало международным нормам.
Главное преимущество таких кораблей — автономность. Их не нужно заправлять раз в несколько дней или недель. Это особенно важно в ситуациях, когда судно находится далеко от базы или участвует в длительных миссиях, например, при ликвидации последствий природных катастроф. Кроме того, разработчики отмечают, что такие суда могут помочь снизить выбросы вредных веществ. Транспорт — один из главных источников загрязнения воздуха. Атомная энергия в этом плане чище. Если технология окажется успешной, в будущем ее можно будет применить и в грузовых судах, и в паромах, и в других морских перевозках.
Ранее Lloyd’s Register уже предлагали идеи, как задействовать ядерные технологии в морском транспорте. Они даже запустили исследование вместе с другими компаниями, чтобы понять, насколько безопасны такие суда и как можно упростить правила их использования. Сейчас корпорация пошла дальше — подключила к работе искусственный интеллект, чтобы ускорить проверку документов и норм.
Пока инновации на стадии подготовки. Но если проект получится запустить, подход к морской логистике полностью изменится. Корабли станут экономичнее, смогут работать в самых труднодоступных местах без дозаправки и лишней нагрузки на окружающую среду.
Ранее мы писали о захватывающем проекте экологичного круизного лайнера для путешественников в возрасте 80+.
