Необходимые для биологических процессов молекулы возникают в космосе еще на этапе формирования звезд, пишут космохимики в Proceedings of the National Academy of Sciences. Сообщается, что это подтвердилось в ходе экспериментов в лаборатории. Ученые максимально точно воссоздали условия в плотных межзвездных облаках, в которых постепенно образуются сгустки и в конце концов «загораются» новые звезды, а вокруг них формируются планеты.
Когда Вселенная только возникла более 13 миллиардов лет назад, она была заполнена только водородом и гелием, но вскоре термоядерный синтез в первых звездах, их взрывы и столкновения породили и все остальные элементы основной части таблицы Менделеева. По сей день водород составляет основную массу и молекулярных облаков, и вообще всего в космосе, но все же есть в этом веществе и немного углерода, кислорода, азота, и все это там складывается в разнообразные молекулы. Например, угарный раз (СО), аммиак (NH₃), метан (CH₄), а еще — что очень примечательно — вода (H₂O). И конечно, в межзвездных облаках полным-полно молекулярного водорода — H₂.
Надо сказать, все эти соединения в открытом космосе находятся в совершенно экстремальных условиях. Во-первых, там царит почти абсолютный ноль, то есть температура немногим выше минус 273 градусов по Цельсию. Во-вторых, со всех сторон от уже родившихся звезд летят мощные потоки разнообразных заряженных частиц — происходит то, что называется космической радиацией. И при этом во время сгущения межзвездного вещества в процессе образования новой звезды это вещество медленно нагревается. Все это и попытались повторить в лаборатории.
Они сначала заморозили точно такие частицы, которыми и заполнены молекулярные облака, потом подвергли их облучению и стали нагревать. Так вот, как рассказали ученые, после этого в этом воссозданном космическом веществе образовался весь полный набор базовых органических соединений, необходимых для обмена веществ в живых существах — карбоновых кислот. Они участвуют в так называемом метаболическом цикле Кребса — процессе клеточного дыхания, при котором из белков, жиров и углеводов добывается энергия.
Ранее их неоднократно находили в метеоритах и астероидах. К примеру, они обнаружены в доставленных недавно на Землю образцах астероида Рюгу. Ученые задавались вопросом, на каком этапе возникли в них эти молекулы. Теперь они приходят к выводу, что Солнечная система и вообще все планетные системы во Вселенной получили их изначально — еще во время зарождения в «звездных яслях». Таким образом, повсюду в космосе с самого начала создаются все необходимые условия для появления жизни. Исходя из этого, трудно себе представить, что на одной только Земле это привело к столь закономерному результату.
Ранее метеорит подсказал происхождение океанов Земли.
