Инновационный смолистый материал, разработанный учеными, содержит хлоргексидин — мощный антисептик, который широко применяется в стоматологии и хирургии. Исследования показали, что такая краска начинает действовать сразу после высыхания, не теряет своих антимикробных свойств на протяжении долгого времени и не выделяет опасных веществ в окружающую среду.
Разработка велась в сотрудничестве с компанией Indestructible Paint, которая специализируется на создании высокопрочных промышленных покрытий. Результаты экспериментов показали, что покрытые инновационной краской поверхности полностью чисты от болезнетворных микроорганизмов — состав активно уничтожает патогены, не позволяя им задерживаться на поверхности. Это особенно важно в условиях медицинских учреждений, где больничные койки, поручни, туалетные сиденья и другие зоны могут быть настоящими рассадниками опасных микробов. Некоторые бактерии, даже несмотря на регулярную дезинфекцию, способны выживать на таких поверхностях месяцами, и провоцировать внутрибольничные инфекции, которые очень сложно лечить, так как микроорганизмы успешно вырабатывают резистентность к антибиотикам.
По словам доктора Фелисити де Коган, руководившей проектом, главная цель — создать эффективную, долговечную и недорогую защиту, которую можно было бы использовать не только в медицинских учреждениях, но и в общественном транспорте, в аэропортах и на производствах. Важным плюсом является то, что краска не распространяется по поверхности и не теряет своих свойств при прикосновении, а значит, безопасна в повседневной эксплуатации. Кроме того, подобные покрытия могут стать важным инструментом в борьбе с глобальной угрозой — ростом устойчивости бактерий к антибиотикам. Поверхности из пластика и металла, повсеместно используемые в общественных местах, нередко становятся не только источником патогенов, но и площадкой для обмена устойчивыми генами между микробами, но инновационная краска становится эффективным препятствием для этого.
Актуальность разработки подчеркивают последствия пандемии COVID-19: по данным исследований, около 20% пациентов, госпитализированных с коронавирусом, заразились уже находясь в больнице. В 2016—2017 годах внутрибольничные инфекции поразили почти 5% всех взрослых пациентов в Великобритании, при этом более 22 тысяч человек скончались, несмотря на то, что эти случаи можно было предотвратить. Применение антимикробной краски может существенно снизить такие риски.
Пока проект находится на стадии предварительных испытаний, однако ученые и производители надеются на его успешное коммерческое развитие. Повсеместное внедрение такой краски может стать важным шагом в защите общества от распространения опасных патогенов и усиления резистентности микроорганизмов.
Ранее ученые обнаружили эффективность куркумина против резистентной к антибиотикам микобактерии.
