В космосе скоро можно будет есть не только сублимированные продукты в пакетиках, а настоящие котлеты и пюре, только не выращенные на земле, а прямо на орбите. Европейское космическое агентство отправило в космос маленькую лабораторию, где будут пробовать выращивать еду из отдельных клеток. Это часть большого плана — научиться производить еду прямо в космосе, чтобы не тратить миллионы на ее доставку с Земли.
Сейчас питание одного космонавта обходится почти в 27 тыс. долларов в день. Все потому, что еду нужно готовить заранее, упаковывать и запускать в космос ракетами. Это дорого и неудобно. Поэтому ученые решили: зачем таскать все с собой, если можно попробовать сделать еду прямо на месте, как бы странно это ни звучало. Для этого они взяли биореактор — такой аппарат, где можно генерировать продукты из микробов и клеток, как будто варишь пиво. Только вместо пива получаются белки, жиры и даже готовые блюда.
На борту ракеты SpaceX отправили спутник с мини-лабораторией, внутри которой находится специальная дрожжевая культура. Ученые из Лондона и компании Frontier Space хотят проверить, сможет ли этот микро-завод работать в условиях невесомости. Через три часа спутник упадет в океан, а образцы привезут обратно в исследовательский хаб, чтобы посмотреть, что получилось. Это первый шаг на пути к созданию настоящих космических кухонь.
Пока все это звучит как научная фантастика, но ученые говорят, что гастроновинка успела стать реальностью. Такие биореакторы могут делать даже витамины, а со временем — полноценную еду, которую не отличить от обычной. На Земле уже можно купить мясо, выращенное не от коровы, а в пробирке. В будущем такие технологии могут пригодиться не только в космосе, но и на Земле, особенно если не хватит ресурсов.
По внешнему виду разработчикам еще есть, над чем трудиться. Пока что продукты, сделанные в биореакторе, выглядят как странная коричневая масса. Над этим тоже работают. В университете уже есть повар, который умеет превращать грибы и бактерии в лакомства. Он говорит, что в будущем можно будет готовить любое блюдо — от борща до суши — прямо на орбите или на Луне. Главное — чтобы технология прижилась в условиях космоса.
Если все пойдет по плану, уже через пару лет на МКС может появиться первая кухонная фабрика, где из ничего будут готовить не хуже ресторанных мастодонтов. Это может стать началом новой эпохи — когда человек сможет жить в космосе долго и не зависеть от доставки с Земли.
Ранее мы писали о еде, которой кормят космонавтов.
