Китайские ученые завершили десятилетний проект по расшифровке полного генома символического растения Гонконга — знаменитого орхидейного дерева Bauhinia x blakeana Dunn (Баугиния Блэйка). Это красивое растение, изображение которого украшает флаг и денежные знаки Гонконга, славится пышными фиолетовыми цветами, напоминающими орхидеи, пишет Phys.org.
Проведнные ранее морфологические анализы и изучение отдельных генов и молекулярных маркеров позволяют предположить, что растение является результатом естественного скрещивания двух видов — Bauhinia purpurea и Bauhinia variegata. Но достоверность данной гипотезы долгое время оставалась сомнительной из-за отсутствия подтверждающих исследований на уровне всего генома.
Известно, что ученые Китайского университета Гонконга раскрыли первую в истории полную непрерывную последовательность генома этого уникального вида, включающую всю хромосому от одной теломерной области до другой (сокращенно T2T). Итоговая версия генома демонстрирует наличие 28 хромосом. Каждая пара унаследована соответственно от разных родителей.
Завершение реконструкции генома T2T дает возможность детально изучить отличия между родительскими видами и их гибридным потомством, а также глубже понять механизмы передачи и формирования уникальных признаков, вроде яркой расцветки цветков и экологической адаптации.
Финальная фаза проекта однозначно подтвердила предположение о происхождении Bauhinia x blakeana: «отцом» оказался вид Bauhinia variegata, а «матерью» — Bauhinia purpurea. Генетическое исследование продемонстрировало, что оба исходных вида разошлись около 13,4 млн лет назад. Дополнительные эксперименты с транскриптомами цветов выявили значительное сходство экспрессии генов Bauhinia x blakeana с материнским видом, обнаруживая различия в активности генов, участвующих в биосинтетических и метаболических процессах.
Кроме того, новое исследование предоставило ценную информацию о феномене гетерозиса, выражающемся в проявлении гибридом особых качеств, превосходящих характеристики обоих родителей.
Тем временем нижегородские ученые нашли полезное применение борщевику.
