Моря теряют способность удерживать углекислый газ и выделяют его в атмосферу, пишет Communications Earth & Environment. Сообщается, что это выяснилось в ходе исследований дна Балтийского моря в районе Кильской бухты у берегов Германии и островов Дании.
Там собрали образцы илистых донных отложений и провели с ними несколько экспериментов в лаборатории: их перемешивали в том числе с обогащенной кислородом водой. Таким образом ученые сымитировали точно такой же процесс перемешивания осадков, который постоянно происходит на дне морей естественным образом. Это происходит сразу по нескольким причинам: из-за штормов и разнообразных течений, а во многом — из-за деятельности человека.
К примеру, очень часто в рыболовстве применяется метод так называемого донного траления: на дно опускается сеть («трал»), которая по мере движения судна собирает улов. Это поднимает накопившиеся отложения и вообще разрушает морское дно.
Так вот, эксперименты показали, что самым тревожным последствием этого нарушения покоя морских глубин становится окисление пирита — минерала, который образуется там при реакции сероводорода с железом. Он создает на дне среду, которая очень эффективно удерживает в воде углекислый газ, но только если его не «трогать»: при встрече с более насыщенной кислородом приповерхностной водой он окисляется и при этом вступает в реакцию с гидрокарбонатами. В результате образуется в том числе углекислый газ, который при избыточном накоплении начинает выделяться в атмосферу.
По расчетам, конкретно в районе Кильской бухты это может приводить к выбросам 14 тысяч тонн диоксида углерода в год. Как подчеркнули исследователи, они не ожидали, что роль реакций с участием донных отложений пирита играет настолько большую роль. До сих пор они полагали, что в основном углекислый газ в морской воде образуется при окислении органики. Теперь они считают, что необходимо найти способ отказаться от донного траления и в целом принять меры для максимального обеспечения неприкосновенности морского дна.
Напомним, Мировой океан считается спасителем человечества от его же собственной безответственности: по примерным подсчетам, с начала индустриальной эпохи он уже вобрал в себя около 700-900 миллиардов тонн антропогенных выбросов и продолжает поглощать по 2,5-3 миллиарда тонн в год. Климатологи опасаются, что однажды этой его способности настанет предел, и тогда парниковые газы начнут возвращаться в атмосферу.
Ранее ученые рассказали о постоянном выделении нефти на дне озера Байкал.
