Компания Radian Aerospace, базирующаяся в Сиэтле, планирует уже в 2026 году запустить многоразовую возвращаемую грузовую капсулу Radian Reusable Reentry Vehicle (R3V). Она будет использоваться не только для проведения различных экспериментов по заказу партнеров, но и для обкатки технологий создания более крупного корабля. В перспективе есть намерения создать космолет Radian One.
Инженерная группа Radian Aerospace работает одновременно над двумя космическими аппаратами, что должно ускорить процесс, считают в компании. Там отметили, что использование R3V решит сразу несколько задач. Во-первых, эта капсула позволит начать зарабатывать как можно быстрее, поскольку интерес к суборбитальным и орбитальным испытаниям различных типов полезной нагрузки есть как от государственных, так и от частных организаций. Во-вторых, на этой капсуле можно опробовать быстро разные технологические решения, которые касаются и систем маневрирования, и создания надежного теплозащитного экрана. Делать это сразу на большом космолете было бы не так удобно. В-третьих, Radian Aerospace сможет быстро завоевать репутацию стабильного партнера и заявить о себе на рынке.
Ключевой проблемой может стать разработка безопасной тепловой защиты. Ее образцы уже прошли тестирование в Исследовательском центре имени Гленна NASA. Однако в компании считают, что без летных испытаний достоверных данных не получить. Капсула R3V в стартовой конфигурации имеет высоту два метра. Ее планируется запустить в первый раз на ракете малой или средней грузоподъемности на суборбитальную траекторию. После приводнения аппарат выловят из океана и подготовят для повторного использования, оценив, как отработали все системы, включая защиту.
Чтобы расширить спектр предоставляемых услуг, компания оборудует R3V собственными двигателями. Тогда капсула не будет зависеть от заданных параметров разгонного блока ракеты, а сможет сама маневрировать и оставаться на орбите столько, сколько потребуется для экспериментов заказчика, а потом вернется на Землю.
Ранее мы рассказывали, что Китай завершил разработку важного компонента для многоразовой сверхтяжелой марсианской ракеты.
