В созвездии Кассиопея скрывается «зеленый монстр», сообщает NASA. Речь идет о неожиданно обнаруженной загадочной структуре в эффектном облаке Кассиопея А. Оно расположено в 11 тысячах световых лет от нас и представляет собой то, что осталось после взрыва сверхновой звезды.
Напомним, взрыв сверхновой — это эпичное завершение основного цикла «жизни» очень массивной звезды: она с яркой вспышкой сбрасывает с себя всю внешнюю оболочку. В данном случае предполагается, что звезда была в 15 или даже 25 раз «тяжелее» Солнца.
Надо сказать, светила с подобным «весом» — по космическим меркам, однодневки: «перегорают» за жалкие 10-20 миллионов лет. Для сравнения, нашему родному желтому карлику — 4,6 миллиарда лет, и он остается в полном расцвете своего термоядерного синтеза.
Так вот, официально этот остаток сверхновой открыли в 1948 году, но, по всем расчетам, вспышку должны были наблюдать еще примерно во второй половине XVII столетия. Интересно, что достоверных исторических записей об этом нет. И это объясняют удивительной особенностью звезды, связанной с ее внушительной массой.
Дело в том, что по мере своего «перегорания» любая звезда сначала увеличивается в размерах и превращается в красного гиганта или даже супергиганта, а уже потом взрывается. Если у нее особенно большая масса, то она во время этой «подготовки» к логичному финалу оказываться как бы не в силах сдерживать такое количество вещества, и оно частично сходит с нее еще до вспышки.
«Умирающую» звезду таким образом окутывает плотное пылевое одеяло, внутри которого в конце концов и происходит взрыв. Такие примеры называют звездами Вольфа-Райе. Один из самых живописных случаев — WR 124 в созвездии Стрелы. И астрономы пришли к выводу, что прародительница Кассиопеи А перед «смертью» была именно такой. Возможно, именно поэтому астрономы XVII века и не заметили ее взрыв: вспышку могло частично скрыть в этом коконе.
И с этим же, вероятно, связан тот самый «зеленый монстр». Это структура, которую удалось заметить только инфракрасном свете благодаря новейшей космической обсерватории James Webb. Напомним, этот телескоп как раз инфракрасный. «Зеленым» объект назвали условно — поскольку инфракрасный свет глазам не виден, то наблюдаемые в нем объекты на снимках приходится «раскрашивать» искусственно.
В нем интересно то, что он находится уже за пределами основного ударного фронта. И ученые подозревают, что это остатки того самого одеяла, которое образовалось перед взрывом и приняло на себя мощный удар.
Ранее астрономы обнаружили, что вспышки крайне необычных звезд под названием магнетары производят золото в космосе.
