Starbase получил официальный статус города, пишет Phys.org. Сообщается, что этот вопрос решился голосованием сотрудников SpaceX, которые живут и работают на территории космодрома. Одновременно единогласно выбрали мэра нового города: им стал вице-президент SpaceX по испытаниям и запускам Бобби Педен.
Напомним, это база для строительства и запусков сверхтяжелых ракет с космическими кораблями Starship, которые для строят для пилотируемых полетов на Марс. Космодром расположен на юге американского штата Техас у берегов Мексиканского залива.
Выбор именно этого места объясняется сразу несколькими факторами. В первую очередь SpaceX стремилась выбрать как можно менее населенную территорию как можно ближе к экватору — у экватора центробежная сила вращения Земли облегчает задачу поднятия ракеты в космос. При этом сыграла роль близость морскому порту — это позволяет доставлять инфраструктуру по воде и одновременно минимизировать падение частей ракет на землю.
Starbase основан в 2014 году, полноценную работу начал пять лет спустя. Вместе со стартовыми площадками, заводами и жилыми зонами территория занимает около 40−50 квадратных километров. По официальным документам, население города составляет около 500 человек.
На самом деле пока он еще напоминает некий лагерь, разбитый вокруг космодрома: многие ракетчики живут там в трейлерах и модульных домах, часть — в отдельных коттеджах, но капитального строительства SpaceX там пока не ведёт. Тем не менее там построены дороги, организовано медицинское обслуживание. На Starbase даже начали строить школу Ad Astra для детей сотрудников, чтобы им не приходилось возить их каждое утро в соседний Браунсвилл.
Глава SpaceX давно поставил цель добиться для этой территории официального статуса города, чтобы получить больше свободы в принятии решений и свести к минимуму необходимость выяснения отношений с местными властями: экологи бесконечным потоком обрушивают на SpaceX обвинения в причинении вреда окружающей среде.
Строителей ракет упрекают в выбросах токсичных веществ, провоцировании сейсмической активности и нарушении зон обитания диких животных. Кстати, недавно в ответ на очередную критику насчет причинения беспокойства гнездам птиц Маск пошутил, что теперь «во искупление» неделю не будет есть омлет.
Ранее сообщалось, что в Китае разрабатывают собственную версию Starship.
