Современные методы анализа позволили археологам прийти к выводу, что в этом древнем захоронении покоится другой мужчина, который умер задолго до знаменитого македонского царя. Кроме него, в гробнице находятся останки молодой женщины и шести младенцев — последние были похоронены здесь спустя много лет.
Гробница I была обнаружена в 1977 году на территории древнего города Эги — первой столицы Македонии. Она расположена под большим курганом с усыпальницей наверху и находится рядом с другими гробницами, которые, как полагают, принадлежат членам семьи Александра Великого. Долгое время шли споры о том, кто именно был погребен в этом месте. Некоторые ученые считали, что это мог быть Филипп II, но большинство исследователей склонялись к тому, что останки царя находятся в Гробнице II, богатой артефактами и сохранившейся в нетронутом виде. Новое исследование дает еще один довод в пользу этой точки зрения.
Радиоуглеродный анализ костей мужчины и женщины из Гробницы I показал, что они жили между 388 и 356 годами до нашей эры. Согласно анатомическим данным, мужчина умер в возрасте от 25 до 35 лет. При этом многочисленные исторические источники указывают на то, что Филипп II был убит в 336 году до н. э., когда ему было около 46 лет. Эти данные делают его захоронение в гробнице I маловероятным. Женщина, по оценке исследователей, умерла в возрасте от 18 до 25 лет, и, вероятно, была похоронена одновременно с мужчиной. В древности гробница была герметично запечатана и не имела входа, что подтверждает идею о совместном погребении.
Еще одной загадкой стали останки по меньшей мере шести младенцев, чье появление в гробнице датируется периодом с 150 года до н. э. по 130 год н. э., то есть спустя несколько столетий после первоначального захоронения. В то время регион контролировали римляне, и ученые предполагают, что младенцы были помещены в гробницу после того, как ее разграбили, а оставшиеся пустоты стали использовать для повторных захоронений. По словам автора исследования Яниса Маниатиса, такая практика захоронения младенцев в старых могилах или колодцах была достаточно широко распространена в период Римской империи.
Чтобы установить происхождение мужчины и женщины, ученые провели изотопный анализ стронция и углерода. Он показал, что мужчина, вероятно, провел детство вдали от македонской столицы Пеллы, а женщина — наоборот, жила в Пелле или рядом с ней. Их личности установить не удалось, однако роскошь гробницы указывает на их высокое социальное положение. Исходя из датировок, исследователи выдвинули гипотезу, что мужчина мог быть одним из царей Македонии, правивших до Филиппа II, например, Александром II или Пердиккой III. Оба царя погибли в результате конфликтов, что согласуется с предположением о насильственной смерти.
Тем не менее вопрос о месте захоронения самого Филиппа II пока что остается открытым. Вероятнее всего, он покоится в Гробнице II — она действительно содержит кремированные останки мужчины, который умер примерно в 44 года, то есть в возрасте, который практически соответствует дошедшим до наших дней биографическим данным о царе. Однако эта гробница в рамках текущей работы не изучалась.
Несмотря на то, что новое исследование пока что не дало окончательного ответа на вопрос о последнем пристанище останков царя Филиппа II, оно вносит серьезные коррективы в исторические представления о знаменитой гробнице в Вергине.
Тем временем в Скандинавии, в воинских захоронениях с оружием все чаще находят женщин: ученые даже вынуждены пересматривать свои устоявшиеся взгляды на социальные устои времен викингов.
