США могут получить два новых боевых самолета — принципиально инновационный F-55 и модернизированную версию уже снятого с производства F-22. Дональд Трамп рассказал о таких планах во время встречи с представителями бизнеса и оборонных компаний в Катаре. Речь идет о возможном создании двухдвигательного истребителя с технологичными решениями на базе F-35, а также о глубокой переработке F-22, одного из самых известных американских стелс-самолетов.
Президент отметил, что новый F-55 рассматривается как возможная альтернатива существующему F-35, но с двумя двигателями и расширенными возможностями. Для аппарата могут построить совершенно иную платформу, а не просто модифицировать текущую. Второй двигатель добавит тяги, повысит надежность и позволит нести больше вооружения, но увеличит массу, стоимость и требования к обслуживанию. Эксперты уверены, что двухдвигательный вариант позволит приблизиться к более высокому классу истребителя.
Параллельно обсуждается проект F-22 Super — усовершенствованной версии F-22, выпуск которого завершили несколько лет назад. Несмотря на то, что его признали слишком дорогим для массового производства, он до сих пор считается одним из самых технологичных истребителей в истории. В ходе модернизации инженеры обновят электронику, системы связи, сенсоры и средства ведения боя в воздухе.
Все эти заявления прозвучали на фоне недавнего решения Минобороны США поручить Boeing разработку нового поколения истребителей, известного как F-47. Он превратится в пилотируемый самолет с беспилотниками и станет основой американского воздушного превосходства в будущем. Эта программа известна как NGAD — следующее поколение американского господства в небе. В конкурсе участвовали и Lockheed Martin, но уступили контракт Boeing.
Тем временем Lockheed работает над улучшенной версией F-35, где планируется использовать наработки с проигранного конкурса. Компания называет это генерацией 5.5 — иными словами, самолетом с возможностями на уровне шестого поколения, но дешевле и ближе к реальности в производстве. Пока неясно, как возможные F-55 и F-22 Super впишутся в текущие бюджеты и стратегии Пентагона. Но одно точно — США продолжают искать пути обновления своих ВВС, сочетая наработки прошлого и амбиции будущего.
Ранее мы писали о том, что королевские ВВС Великобритании впервые успешно запустили дроны-камикадзе с вертолета «Чинук».
