В Бразилии происходит кое-что неожиданное с коровами. Они уже не просто дают молоко или идут на стейки — теперь это настоящие звезды, за генетику которых борются фермеры со всего мира. В городе Убераба, в штате Минас-Жерайс, проходят настоящие парады крупного рогатого скота. Там оценивают форму головы, линию шеи, вымя и даже изгиб бедра. На кону — доступ к самым мощным генам в животноводстве.
Главные герои этого шоу — зебу. Эти коровы родом из Индии, но в Бразилии они закрепились еще в XIX веке. Сначала из-за выносливости: жару переносят легко, паразитов не боятся. Потом их начали активно улучшать — с 1970-х годов к процессу подключились ученые. Начали подбирать питание, заниматься селекцией, позже — генетикой. К 90-м годам зебу стали заметно массивнее, а к 1997-му их средний вес вырос на 16%. Сейчас они составляют около 80% всего стада в стране — это более 180 млн голов.
Но выставки вроде ExpoZebu — это не про красоту ради развлечения. Сюда приезжают агробизнесмены и заводчики из других стран, чтобы получить доступ к лучшим особям. Часто речь идет не о покупке самой буренки, а о доле в праве использовать ее наследственность. Например, Виатина-19 — одна из самых ценных представительниц — оценивается в 4 млн долларов. У нее три совладельца, каждый из которых по очереди получает право на сбор яйцеклеток, чтобы потом продавать эмбрионы. Для сохранения нужных признаков таких животных даже клонируют. У Виатина-19 есть персональные ветеринары и охрана.
Чтобы корова была ценна для селекции, обращают внимание на целый набор признаков: правильное телосложение, крепкие ноги, хорошо развитое вымя, ровная спина, высокая мясная продуктивность и устойчивость к болезням. Важна также способность к воспроизводству — чтобы животное давало качественные яйцеклетки или сперму для дальнейшего разведения. Отдельно оценивают поведение, адаптацию к климату, прирост массы и даже то, как легко телята рождаются. Все это вместе формирует так называемый племенной потенциал — то есть насколько полезны будут ее гены для будущих поколений.
И дело не только в престиже. Избранные буренки реже болеют, быстрее растут и лучше приспособлены к жаркому климату. Это особенно важно в эпоху климатических сдвигов. Благодаря таким программам Бразилия может вскоре официально считаться защищенной от ящура, серьезного вирусного заболевания. Это повысит экспортные возможности страны и обеспечит более безопасные поставки еды во всем мире. Так что пока одни снимают тиктоки с котами, Бразилия делает суперзвезд из коров — и меняет мировой рынок мяса.
Ранее мы писали о том, что в России собираются выращивать нейрокоров.
