Компания SpaceX сообщила некоторые детали об аварии с кораблем Starship во время восьмого и последнего на сегодняшний день испытательного полета, выполненного с космодрома Starbase на юге Техаса. Миссия 6 марта завершилась досрочно, поскольку вскоре после разделения Starship и основной ступени Super Heavy у корабля отказали несколько двигателей, и он взорвался над Карибским морем.
В SpaceX подчеркнули, что причины аварий в восьмом и седьмом полетах — принципиально разные. Хотя произошли они на одной и той же фазе. В последнем случае в одном из центральных двигателей Raptor случился сбой, который привел к нештатному смешиванию топлива с окислителем и воспламенению. Силовая установка отключилась, после чего вышли из строя и два других центральных двигателя Raptor, а следом и один из трех внешних двигателей, оптимизированных для работы в вакууме. Это лишило аппарат управления.
Представители компании подчеркнули, что все корректирующие действия уже применены, чтобы такого не повторилось снова. Оборудована новая система продувки двигателей азотом, а также узел безопасного слива топлива.
Во время седьмого полета причиной аварии стали вибрации и колебания в силовой установке, которые в несколько раз превзошли расчетные значения. Это привело к утечке топлива и его воспламенению в системе управления двигателями. Уже в восьмом рейсе эти недостатки удалось устранить.
Разъяснение по поводу аварий SpaceX опубликовала сразу после получения разрешения на девятый испытательный полет, который запланирован на 27 мая. Во время этой миссии впервые повторно используют первую ступень Super Heavy — она летала в седьмом рейсе. Там заменили четыре из 33 двигателей, а также еще ряд компонентов. В этот раз возвращаться на посадочную площадку ускоритель не будет, поскольку инженеры опробуют ряд маневров, чтобы оценить критические нагрузки на Super Heavy и дополнительные режимы работы.
А Starship попробует выполнить те задачи, которые не удалось решить во время аварийных предыдущих полетов. К ним относится повторное включение двигателей в космосе, выпуск восьми макетов спутников Starlink следующего поколения и проверку систем возвращения корабля при приводнении.
Ранее мы рассказывали, что SpaceX разрешили резко увеличить частоту запусков Starship.
