Американские военные испытали обновленную версию истребителя F-15E Strike Eagle. Теперь он способен нести 42 управляемых ракеты, предназначенных для борьбы с беспилотниками и низколетящими аппаратами. Вместо стандартного арсенала на самолет сгрузили шесть блоков пусковых установок, каждая из которых заряжена семью боеприпасами. Это заметно усилило его потенциал в борьбе с массовыми угрозами с воздуха.
Используются ракеты APKWS II — относительно недорогие, но точные. В отличие от управляемых снарядов, применяемых для поражения самолетов, такие эффективны при отражении атак дронов-камикадзе и других малозаметных целей. Сам F-15E, изначально создававшийся как ударный самолет, теперь фактически превращается в платформу длительного дежурства, способную поражать десятки объектов за один вылет.
Боеприпасы созданы на базе стандартных ракет Hydra 70, которым добавили навигационный модуль. Сохранив двигатель, боевую часть и взрыватель, их превратили в управляемое вооружение. Разработка началась в начале 2000-х, но после слабых результатов в испытаниях систему доработали, и с 2005-го года она получила второе рождение. Недавно ракеты модернизировали, добавив инфракрасный датчик, позволяющий находить цель по теплу, если лазерная подсветка пропадает. Это особенно полезно при столкновениях с маневренными воздушными объектами.
До этого ракеты использовались преимущественно с вертолетов и штурмовиков — таких как Apache, Viper, A-10 и F-16. Постепенно систему адаптировали и для других платформ, в том числе морских и сухопутных. На базе этих боеприпасов создали комплекс VAMPIRE. Установки монтируют на легкие броневики, и уже появлялись кадры, где они сбивают разведывательные беспилотники и даже перехватывают крылатые ракеты.
Недавно американские истребители F-16 сбивали цели над Йеменом — в том числе дроны, которые запускали хуситы. Таким образом, оружие уже активно используется в реальных конфликтах. Оснащение F-15E новым вооружением делает его настоящим носителем арсенала, способным оставаться в небе дольше и отвечать на угрозы без необходимости срочной дозаправки или перезарядки.
Эта модернизация особенно актуальна сейчас, когда воздушное пространство все чаще атакуют дешевые и многочисленные дроны. Применение высокоточной, но доступной по цене ракеты дает США возможность эффективно обороняться, не тратя при этом дорогостоящие ракеты на мелкие цели. F-15E с новым вооружением теперь может патрулировать шире, действовать быстрее и нейтрализовывать больше угроз за один вылет.
Ранее мы писали о том, что «Победа» запретила слушать музыку и смотреть видео без наушников.
