В центре этого скопления — эллиптическая галактика примерно в тысячу раз массивнее Млечного Пути. Именно она вместе с окружающим ее «коллективом» создает вокруг себя ту самую гравитационную линзу: сферу искривления пространства-времени.
Напомним, что Альберт Эйнштейн открыл, что именно в этой деформации «ткани» Космоса и заключается принцип действия гравитации: любой имеющий массу объект создает в пространстве-времени невидимую трехмерную «воронку», в которую «затягивается» окружающее вещество. Эффект гравитационного линзирования — наглядная иллюстрация того, как это происходит.
Когда прямо позади черной дыры, массивной галактики или, как в данном случае, целого скопления галактик оказывается какой-то более далекий объект, то его свет вынужден огибать эту сферу искривления пространства-времени.
Благодаря этому мы можем видеть, что за «линзой» скрывается: изображение фоновых объектов предстают в сильно увеличенном и при этом вытянутом виде. Таким образом гравитация предоставляет такие возможности для наблюдения далеких галактик, которые пока не может предложить даже «Джеймс Уэбб» или какая-либо другая современная обсерватория.
«Линза» Abell S1063 увеличила для нас изображения невероятно далеких галактик: мы видим их такими, какими они были в «молодости» Вселенной. На снимке их можно отличить не только по их «вытянутости», но и по их красноте. Такой цвет — видимое проявление расширения Вселенной — по законам физики, при удалении источника волн эти волны удлиняются, а самые длинные волны видимого света — волны красного света. Краснота стремительно улетающих от нас галактик — результат эффекта так называемого красного смещения.
Ранее «Джеймс Уэбб» показал самую далекую галактику из известных на сегодня.
