Раскрыта причина загадочного поднятия юга Африканского континента, пишет Live Science. Сообщается, что спутниковые наблюдения выявили интересный феномен: с 2012 по 2020 годы Южная Африка стала выше в среднем на 6 миллиметров.
До сих пор ученые были уверены, что это проявление геологических процессов: под этой частью материка прослеживается так называемый мантийный плюм — вертикальный поток особенно раскаленной магмы, который поднимается от самого земного ядра, достигает в конце концов земной коры и начинает снизу на нее давить.
Кстати, такой же поток «упирается» также в восточную часть Африки и постепенно разламывает ее, за что явление и получило соответствующее название — Восточно-Африканский разлом.
Но недавнее исследование показало, что Южно-Африканский плюм на этот раз не стал главным «виновником» поднятия суши над ним. Ученые обратили внимание, что этот подъем совпал с периодом сильных засух в этой части континента.
В те годы ЮАР пережила сразу несколько очень скупых на осадки сезона дождей подряд. В январе 2018 года уровень воды в водохранилищах Кейптауна упал на более чем 85%. Возникла опасность полного прекращения централизованного водоснабжения. Местные власти ввели жесткие ограничения — не более 50 литров воды на человека в день. Ситуацию тогда спасла эта экономия и то, что весной, наконец, пошли дожди.
Так вот, ученые рассказали, что грунтовые воды, поверхностные водоемы и содержащаяся в почве влага вместе создают определенную тяжесть. И когда в те года этой тяжести там практически не стало, облегченная часть суши начала «расправляться». Геологи подчеркнули, что не исключают некоего дополнительного вклада мантийного плюма в этот процесс, но не считают его основным.
Интересно, что в районах едва не пересохших водохранилищ земля поднялась даже на 10 миллиметров. Это означает, что при достаточном увлажнении Южной Африки почва там снова должна опуститься.
Ранее в породах на дне океана у берегов Индонезии нашли останки древнего предка человека. По мнению ученых, он жил на Земле в те времена, когда эта часть коры возвышалась над водой.
