Уже в 2030-х годах на Луне могут построить радиотелескоп, пишет Live Science. Сообщается, что речь идет о проекте Lunar Crater Radio Telescope — «Радиотелескоп лунного кратера». Это необычная идея инженеров NASA, которую решили попытаться реализовать в 2020 году.
Концепция предполагает разместить на дне одного из лунных кратеров проволочную сетку диаметром 350 метров, которая будет подвешена на тросах. Интересно, что изначально предполагался диаметр около километра, но даже в уменьшенном варианте это намного больше размеров «тарелки» знаменитого телескопа Аресибо. Напомним, она была 305-метровая.
В самом центре сетки должен быть расположен приемник. Такая конструкция и будет выполнять функцию радиообсверватории. Она будет улавливать летящие из космоса сверхдлинные радиоволны — более, чем 10-метровые. Именно такие сигналы приходят к нам из далекого прошлого Вселенной — из той эпохи, когда она только появилась, и в ней еще не было звезд и галактик, а был лишь сплошной водородно-гелиевый «смог».
Эти времена космологи называют Темными веками. По теоретическим расчетам, они продолжались примерно 300 миллионов лет и закончились через 550 миллионов лет после Большого взрыва. Меж тем на практике знаменитый телескоп «Джеймс Уэбб» находит в столь юной Вселенной уже «готовые» галактики, притом довольно массивные. Именно поэтому попытки заглянуть в самое начало времен становится в последние годы как нельзя более актуальным — есть подозрение, что предстоит менять устоявшиеся представления о Вселенной и ее истории.
Меж тем сверхдлинные радиоволны с Земли «слушать» практически невозможно: атмосфера их почти не пропускает. Именно поэтому родилась идея улавливать их с Луны. Притом телескоп решили разместить именно на ее обратной стороне — там ему не грозят радиопомехи с Земли.
Согласно концепции, обсерватория будет развернута автоматически с помощью специально построенных луноходов. Для нее уже выбрано место. Правда, его не разглашают, но известно, что это кратер шириной 1,3 километра в Северном полушарии Луны.
Разработчики подчеркнули, размещение телескопов в космосе — единственный выход для современной астрономии в создавшейся для нее плачевной ситуации с наземными наблюдениями: по околоземному пространству снуют многочисленные «созвездия» Starlink и остальные спутники связи. Телескопы постоянно фиксируют их передвижения, и это сильно мешает наблюдениям.
Ранее мы писали о том, какую угрозу космическим исследованиям создают околоземные спутники.
