NASA опубликовало новый снимок, сделанный космическим аппаратом Mars Odyssey, который работает на орбите Красной планеты с 2001 года и является самым большим долгожителем среди зондов, работающих около других планет. Несмотря на устаревшее оборудование, он еще приносит научную пользу и участвует в новых исследовательских программах. Последний снимок сделали именно в рамках такого проекта. Он изучает развитие и динамику облаков из водяного льда, формирующихся на Марсе. Программу запустили в 2023 году, и для этого переформатировали работу Mars Odyssey.
Чтобы получать такие необычные снимки, аппарат на орбите поворачивается на 90 градусов, и его жестко закрепленная камера THEMIS, смотрящая вниз на поверхность, наблюдает горизонт. Под таким углом ученые получают возможность видеть толщу марсианской атмосферы, взвешенную в ней пыль, а также облачные образования. Причем делается этот маневр не в онлайн-режиме, а по программе.
Команда миссии предполагала, что в это время года ей удастся поймать момент образования облаков на одной из высочайших гор в Солнечной системе — над вулканом Arsia, который входит в систему Tharsis Montes, включающую в себя три гигантские вершины вулканического происхождения. Arsia возвышается на 20 километров, что более чем в два раза превосходит размер самого крупного вулкана на Земле — Мауна-Лоа, который имеет высоту около 9 километров от морского дна.
Гора Arsia является самой южной в системе вулканов Марса. Здесь нередко возникают орографические облака, вызванные рельефом местности. Атмосферная масса остывает, поднимаясь по склону, из-за чего влага в ней кристаллизуется. Особенно плотными такие облака являются около экватора на Марсе во время афелия, то есть у самой дальней от Солнца орбитальной точки. В такой момент и сделал свой снимок Mars Odyssey. Это было еще и утреннее время на Красной планете, что добавило снимку атмосферности.
Таким образом, Mars Odyssey продолжает приносить пользу, исследуя распределение водяного льда на Марсе, динамику пылевых и ледяных частиц в атмосфере планеты, а также ее погодные особенности.
Ранее мы рассказывали, что 27% россиян хотели бы улететь на Марс.
