Исследование, выполненное сотрудниками Американского музея естественной истории, раскрыло подробности древнего происхождения биофлуоресценции у рыб. Биофлуоресценция — это явление, при котором живые организмы поглощают свет одной длины волны и излучают его в новых оттенках, пишет Phys.org.
Результаты показали, что способность к биофлуоресценции появилась минимум 112 млн лет назад и впоследствии развивалась независимо больше 100 раз, преимущественно среди рыб, населяющих коралловые рифы. Кроме того, новое исследование продемонстрировало, что биофлуоресценция морских рыб охватывает гораздо больше различных цветов, чем считалось раньше. В существующий перечень теперь включены дополнительные длины волн зеленого, желтого, оранжевого и красного спектров.
В рамках масштабной работы ученые выявили 459 светящихся видов, из которых 48 оказались новыми для науки. Эксперты выяснили, что биофлуоресценция впервые проявилась у угрей около 112 млн лет назад. У рыб, проживающих вблизи коралловых рифов, она развивалась значительно быстрее — они почти в десять раз чаще приобретали биофлуоресценцию, нежели другие виды. Также удалось выяснить, что число флуоресцентных подводных существ резко возросло после массового вымирания в конце мелового периода (около 66 млн лет назад), совпадая с восстановлением численности кораллов.
Для изучения рыб применяли специализированную фотокамеру с ультрафиолетовым и синим стимулирующим освещением, а также специальные эмиссионные фильтры. Исследование показало значительное расширение цветовой гаммы биофлуоресценции у некоторых семейств костистых рыб. Они демонстрировали как минимум шесть разных пиков излучения, соответствующих различным длинам волн и оттенкам.
Авторы подчеркивают, что биофлуоресценция весьма распространена и демонстрирует значительные морфологические изменения среди морских рыб. Они отмечают, что полученные данные о многообразии длин волн флуоресцентного излучения имеют потенциал для открытия новых флуоресцентных молекул. Их можно использовать в биотехнологиях и медицине.
Ранее ученые наблюдали настоящее чудо: в Средиземном море у острова Ибица нашли «девятинога» — осьминога, который отрастил себе дополнительное щупальце.
