В недрах Земли скрывается вещество с загадочными свойствами, пишет Nature. Сообщается, что геологи пришли к такому выводу по итогам анализа сейсмических данных.
Дело в том, что волны от землетрясений по-разному проходят в разной среде, и по скорости и характеру их распространения можно составить представление о том, сквозь какую материю они проследовали. В целом известно, что через более твердое вещество они проходят быстрее.
Так вот, по данным от сейсмостанций, на глубине около 2700 метров под поверхностью планеты эти волны заметно ускоряются по не совсем ясной причине. По сложившейся в геологии картине, на этой глубине находится граница между мантией и ядром Земли.
При этом известно, что внутренняя часть ядра — твердый и раскаленный шар размером примерно с Плутон, и его окружает внешний жидкий слой. Кстати, именно эта жидкая часть ядра создает для Земли ее магнитное поле, которое защищает нас от космической радиации: в нем активно перемешивается вещество, и это создает мощные электрические токи, а вместе с ними и магнитное поле.
Мантия при этом представляет собой вязкий расплав. И между этой вязкой массой и гораздо более раскаленным и жидким веществом внешнего ядра прослеживается совершенно удивительный твердый слой. Геологи пытаются понять, что это такое, и вот к чему они пришли.
По представлениям ученых, вообще нижняя часть мантии Земли в основном состоит из минерала, который представляет собой соединение магния, кремния и кислорода — MgSiO₃. Этот минерал называется перовскитом.
В более высоко расположенных слоях он находится в своем обычном состоянии — в виде вязкой магмы. Но ниже, у самого ядра экстремальное давление «ломает» его кристаллическую структуру, и получается то, что обозначили как «пост-перовскит». До сих пор считалось, что это хаотичное кристаллическое «месиво» и делает вещество таким необыкновенно твердым. Но эксперименты показали, что это не так: беспорядочно расположенные кристаллы не дают такой высокой скорости распространения сейсмических волн.
Поэтому теперь геологи приходят к выводу, что даже в таком «раздавленном» веществе возникает некая упорядоченность: кристаллы по какой-то причине ориентируются определенным образом — в одну и ту же сторону. Вот это, судя по экспериментам в лаборатории, действительно дает нужную твердость вещества.
Остается только разобраться, что именно эти кристаллы таким образом «организует». Возможно, это движение потоков вещества мантии. Но не исключено, что так происходит само собой в процессе «ломки» кристаллов.
Ранее в недрах Земли нашли огромные запасы золота.
