Исследуя рыбу, выловленную в ручьях центральных Аппаллачей, студентка-биолог из Университета Западной Вирджинии Изабелла Туццио (Isabella Tuzzio) выявила микропластик в каждой особи. По словам студентки результаты ее исследования, которое было первым в своем роде в Аппалачах, указывают на значительные экологические риски, а также на потенциальную угрозу для здоровья людей, употребляющих рыбу в пищу. Исследование опубликовано в журнале Sustainability.
Микропластик может нарушать гормональный фон и переносить тяжелые металлы и антибиотики. Кроме того, есть свидетельства того, что он прогрессивно накапливается с каждым новым участником пищевой цепочки, и в тканях съедаемых человеком больших хищных рыб достигает особенно высоких концентраций.
Девушка обнаружила частицы размером менее 5 миллиметров — в молоди черного чукучана-свиньи (англ. northern hogsucker fish, дословно «северный свиносос», лат. Hypentelium nigricans), пресноводной лучеперой рыбы, обитающей в ручьях на водоразделах рек Чит, Мононгахела и Огайо. Каждая рыба содержала в среднем 40 фрагментов. Автор обнаружила инородные тела в 100% рыб, в 55 образцах было обнаружено в общей сложности 2200 частиц.
Студентка знала, что микропластик поступает в воду из повседневных антропогенных источников, таких как синтетические волокна белья и пластиковые шарики в отшелушивающих средствах для умывания. Но ее поразило, что теперь он повсюду, от горных ручьев до отдаленных пустынь и даже человеческого тела. До сих пор средоточием микропластика считался Мировой океан и крупные реки.
Изабелла Туццио отметила, что в местах с наибольшим загрязнением также наблюдался более высокий уровень бактерий E. coli в воде, и это вероятно связано с сельскохозяйственным землепользованием. Это позволяет предположить, что сточные воды с ферм могут играть определенную роль в попадании пластика в водные ресурсы.
Фрагменты пластмассы крошечные по размеру, но их воздействие огромно. Они содержат загрязняющие вещества, тяжелые металлы и антибиотики. Я нашла микропластик в мелкой рыбе, но более крупная рыба поедает эту мелкую рыбу. Когда вы продвигаетесь вверх по пищевой цепочке, концентрация загрязнителей возрастает. Это проблема и для них, и для нас тоже.
У людей повышенная концентрация микропластика может быть связана с хроническими заболеваниями, такими как диабет, и даже врожденными патологиями, связанными с нарушениями развития плода. Исследования выявили наличие микропластика в плаценте, головном мозге и других органах человека.
Частицы, которые команда Туццио извлекла из рыбы, на 96% состояли из волокон различных текстильных изделий. В дальнейшем девушка и ее команда планируют включить в исследование дополнительные виды рыб и изучить потенциальную роль атмосферных осадков в распространении микропластика по пресноводным экосистемам.
Недавно ученые дали ответ можно ли очистить организм от микропластика.
