Команда ученых из различных австралийских институтов сделала удивительное открытие относительно загадочного быстрого радиовсплеска (FRB), зафиксированного ранее в 2024 году. Оказалось, что этот всплеск исходил вовсе не от отдаленного космического тела, а от давно прекратившего свою деятельность аппарата, вращающегося вокруг Земли.
По данным Phys.org, 13 июня 2024 года сотрудники проекта Australian Square Kilometer Array Pathfinder зарегистрировали необычный импульс длительностью менее 30 наносекунд. Ученые отметили невероятную интенсивность сигнала, значительно превосходящую любые другие регистрируемые небесные излучения. Сперва астрономы предположили, что источник находится далеко за пределами Солнечной системы, так как большинство зарегистрированных быстрых радиовсплесков происходят именно оттуда. Но дальнейшие расчеты показали, что объект находился совсем близко.
Последующий детальный анализ выявил, что всплеск исходил от устаревшего американского спутника NASA под названием Relay 2. Команда ученых пришла к выводу, что столь мощный сигнал объясняется тем, что аппарат пролетел непосредственно над обсерваторией в момент регистрации события. Этим же объясняются уникальная четкость и определенность импульса.
Аппарат Relay 2 был выведен на околоземную орбиту еще в 1964 году, спустя лишь два года после запуска аналогичного аппарата Relay 1. Оба использовались для проверки технологий космической связи. После завершения своей миссии продолжительностью около одного года работа спутника была прекращена, и в 1967 году окончательно вышли из строя его передающие устройства. До последнего времени не фиксировалось ни единого сигнала от Relay 2.
Ученые уверены, что внезапная активность спутника не связана с возобновлением его функционирования. По мнению авторов исследования, скорее всего, причина всплеска кроется в накоплении электростатического заряда на поверхности аппарата, который впоследствии разрядился. Подобные явления известны науке. Другой возможной причиной могло стать столкновение спутника с микрометеороидом, вызвавшее кратковременное выделение небольшого облака плазмы.
Результаты исследования имеют большое значение для дальнейшего развития методов анализа космических сигналов, как близких, так и дальних. Кроме того, они могли бы способствовать созданию новых подходов к мониторингу орбитальных аппаратов, прекративших свою деятельность.
Ранее в созвездии Персея нашли «темную галактику». Рассказали о ней в другом материале Hi-Tech Mail.
