В глубоком космосе нашли совершенно необычную галактику — в ней содержится целых три сверхмассивных черных дыры, то есть три ядра. Об этом астрономы рассказали в недавней статье.
Галактика получила название Бесконечности, это связано с ее своеобразным внешним видом: она представляет собой систему из двух кольцевых галактик, которые вместе образуют нечто вроде перевернутой восьмерки или знака бесконечности. Эти кольца — результат почти «лобового» столкновения двух дисковых галактик, они появились как ударные волны во время этой космической аварии.
Как установила современная наука, в центре каждой крупной галактики находится сверхмассивная черная дыра. Подозревают, что она на самом деле скрывается и в галактиках карликовых и даже в шаровых звездных скоплениях, пусть и не такая «тяжеловесная». Так или иначе, именно этот объект создает ядро, центр всей системы.
Так вот, в каждой из двух частей удивительной галактики Бесконечности отчетливо прослеживается собственное ядро, и тщательное исследование идущего оттуда света показывает, что в каждом из них действительно заключена сверхмассивная черная дыра.
Но самое интересное, что между ними есть третья, и она выглядит даже гораздо более внушительной. Расположена она четко посередине — там, где два галактических кольца в результате столкновения встретились и ударились друг в друга.
Ученые пытаются выяснить, как именно она там появилась. Рассматривали, к примеру, версию, что одно из двух галактических ядер сместилось либо столкнулись не две, а три галактики. Было даже мнение, что это совершенно отдельная галактика, которая просто «проглядывает» из-за этих двух. Но в итоге пришли к совершенно другой и необыкновенно интересной гипотезе: эта черная дыра «схлопнулась» при столкновении галактических колец. То есть она возникла путем прямого коллапса в очень плотном скоплении межгалактического вещества.
Если это так, «тройная галактика» очень поможет составить более ясную картину того, как Вселенная стала такой, какой мы ее видим. Дело в том, что в любом случае звезды и целые галактики создала гравитация. Звезды «загораются» от того, что у них внутри от невероятного сжатия начинается термоядерный синтез. Черная дыра звездной массы — это результат гравитационного коллапса очень «тяжелого» и плотного звездного ядра, в котором топлива для термоядерных реакций больше нет. Именно эти реакции сдерживали гравитацию, и без них она довершила дело до той степени, что вещество просто «провалилось» в пространстве-времени.
Но ученые давно пытаются понять, как образовались черные дыры в центрах галактик — как они возникли во Вселенной изначально. Предполагалось, что образовавшиеся звезды сливались друг с другом и вместе «проваливались», а потом возникшая таким образом черная дыра продолжала вбирать все вокруг и постепенно набирала массу.
Проблема в том, что это процесс довольно неторопливый, и такой сценарий не очень сходится с тем, что мы видим в «юности Вселенной» — там, откуда свет до нас летел 13 миллиардов лет и даже дольше. До сих пор считалось, что через, скажем, 500 миллионов лет после Большого взрыва еще не могло образоваться полноценных массивных галактик, а меж тем они тогда уже были.
Поэтому становится актуальной другая версия: похоже, сверхмассивные черные дыры, то есть ядра будущих галактик на заре Вселенной возникали не при слияниях звезд и маленьких черных дыр, а путем непосредственного, «прямого» гравитационного коллапса огромного количества водорода. Стоит отметить, что поначалу Вселенная еще была компактной, и появившееся в ней вещество было «упаковано» очень плотно.
Ранее в космосе нашли «мост», связывающий между собой четыре галактических скопления.
