Сотрудники Института нефтегазовой геологии и геофизики имени А. А. Трофимука СО РАН разрабатывают модель древнего представителя гребневиков, восстанавливая его первоначальный внешний вид современными научными методами. Гребневики стали первым видом, отделившимся от общего предка всех животных около 800 млн лет назад. Новое исследование помогает разобраться в механизмах формирования сложных жизненных форм на планете Земля, говорится на сайте Российской академии наук.
Примерно 800 млн лет назад произошло разделение типа гребневиков от остальной части Metazoa. Анализируя находки возраста порядка 580−540 млн лет, ученые предполагают, что среди существовавших тогда организмов встречались представители гребневиков, хотя они существенно отличались от современных видов. Вероятно, именно в этот период началось формирование различных линий развития гребневиков.
Гребневики — морские существа, распространенные по всему Мировому океану. У них имеются характерные «гребни», сформированные из ресничек, обеспечивающих передвижение. Размер гребневиков колеблется от пары миллиметров до полутора метров. Их тело имеет мягкую желеобразную структуру, заключенную между двумя клеточными слоями с промежуточным слоем межклеточного вещества. Отдельные представители способны к биолюминесценции.
Специалисты смоделировали предположительный облик вымерших гребневиков. В отличие от сегодняшних аналогов, они обладали модульным устройством тела и жили преимущественно в прибрежных районах первых океанов Земли.
В рамках работы ученые изучают ископаемые материалы, известные с середины прошлого столетия, надеясь обнаружить среди них наиболее древних представителей гребневиков. Исследуя их форму и среду обитания, эксперты получают важные сведения о физиологии и экологической роли этих организмов.
«Ранее изучение нашего материала велось лишь поверхностно, однако благодаря применению компьютерной микротомографии мы впервые сумели наблюдать структуры, скрытые глубоко внутри породы. Используя обычные методы анализа, такие как изготовление тонких срезов или препарирование образца, можно упустить важные участки либо повредить нужный фрагмент. Компьютерная микротомография позволила нам визуализировать внутреннее устройство ископаемого организма, подтвердив наше предположение о сходстве внутренней организации наших образцов с современными гребневиками и предполагаемым общим предком», — комментирует младший научный сотрудник лаборатории палеонтологии и стратиграфии докембрия ИНГГ СО РАН Владислав Десяткин.
По мнению специалистов, обнаруженные ископаемые принадлежат животным, поскольку они демонстрируют характерный набор признаков. Исследование органических молекул-биомаркеров подтверждает их животное происхождение. Частично измененные молекулы позволяют реконструировать исходную структуру и детально изучить ее.
Гребневики — одна из древнейших известных групп животных, чьи системы отличаются от прочих: их нервная система развивалась отдельно и устроена иначе, чем у других существ. Способ передвижения тоже уникален: движение осуществляется путем биения многочисленных ресничных пластин, а не мышц, как у медуз. Реснички играют важную роль в восприятии и ориентировании в пространстве. Простота устройства сочетается с возможностью создавать сложные структуры, подобные родственникам.
Ранее ученые нашли древнейшие древесные грибы возрастом 160 млн лет. Подробнее о них рассказали в другом материале Hi-Tech Mail.
