Компания SpaceX осуществила запуск ракеты Falcon 9 с базы Ванденберг в Калифорнии. Миссия под названием Transporter‑14 вывела на орбиту сразу 70 различных аппаратов, среди которых оказалась необычная капсула с человеческими останками и фрагментами ДНК. Это не первый подобный проект, но именно в этом запуске число участников мемориальной программы оказалось рекордным — более 150 человек отправились в последний путь на высоте в сотни километров над Землёй.
Космическое прощание стало возможным благодаря совместной инициативе европейского стартапа The Exploration Company и американской фирмы Celestis, специализирующейся на организации посмертных полетов. Капсула, названная Mission Possible, установлена на борту тестового космического аппарата Nyx. Он совершит несколько витков вокруг планеты, после чего войдет в атмосферу и упадет в Тихий океан, где будет извлечен и возвращен для последующего хранения как памятный объект.
Кремированные останки и образцы ДНК были запечатаны в индивидуальные контейнеры и размещены внутри многоразового модуля. Среди них — прах близких людей, образцы генетического материала, а также символическая часть памяти об ушедших знаменитостях. Самым юным участником полета стал трехлетний мальчик из Германии, капсула с его ДНК отправлена в рамках семейного мемориального проекта вместе с прахом деда.
Такие миссии уже стали частью современного подхода к прощанию с близкими. Celestis занимается организацией внепланетарных захоронений с середины 1990-х. За это время компания отправила в космос прах создателя «Звездного пути» Джина Родденберри, актрисы Никелл Николз, исполнителя роли Скотти Джеймса Духана, а также символические капсулы с генетическим кодом четырех президентов США.
Текущий запуск стал испытанием для нового европейского корабля. Nyx — прототип многоразового аппарата, который в будущем должен доставлять грузы и даже экипажи на орбиту. Его масса вместе с полезной нагрузкой превышает полторы тонны. Разработчики планируют усовершенствовать технологию в 2028-м году, чтобы она достигала Международной космической станции. Сейчас же основная задача — проверить работу систем, устойчивость к перегрузкам и корректность возвращения, т. е. верное отсоединение временных блоков.
Помимо мемориальной части Transporter‑14 доставит на орбиту спутники для наблюдения за поверхностью планеты, научные приборы, а также капсулы для производства фармацевтики и других материалов в условиях микрогравитации. Планируется провести эксперименты с косметикой, продуктами питания и даже образцами алкоголя. В числе других пассажиров корабля — стартапы, частные компании и университеты, чьи проекты теперь вращаются на низкой околоземной орбите.
За последние десятилетия подход к освоению космоса изменился. Сегодня это не только территория научных исследований, но и пространство для новых форм сохранения памяти, искусства и личных историй. Полеты SpaceX с каждым становятся доступнее для различных нужд.
Ранее мы писали о том, что в США обложат налогом космические запуски.
