Военно-морской флот США готовит к запуску новую разработку — огромный подводный дрон, начиненный техникой и средствами поражения. Эта машина должна совершать дальние миссии без участия экипажа и находиться под водой длительное время. Проект носит название Ocean Explorer и предполагает создание автономной субмарины с возможностью транспортировки разного снаряжения в ней. Модель рассчитана на выполнение задач в отдаленных морских районах, где присутствие людей ограничено или нежелательно. Инициативой занимается Исследовательское управление флота США.
Разработчикам предстоит представить подробные расчеты по созданию машины, начиная с чертежей и заканчивая сборкой рабочих образцов. Планируется, что аппарат будет использоваться не в одиночку, а в составе группы — для этого предусматривается специальная инфраструктура обслуживания и доставки. Производители должны показать, как техника впишется в будущие морские операции. Главное внимание уделяется ее способности адаптироваться к различным условиям и быстро менять оборудование. По задумке инженеров, конфигурацию будет подбираться под конкретные задачи вроде наблюдения или нанесения ударов.
Параллельно ведутся работы над созданием других типов беспилотных подводных платформ. Например, в рамках программы LDUUV все усилия бросаются на усовершенствование аппаратов, способных вести разведку на дальних дистанциях. Участие принимают крупные производители, включая компании из оборонной отрасли. Среди них есть и те, кто уже работает над гибридными подлодками с большим радиусом действия и возможностью автономной работы.
Под эгидой DARPA развивается программа Manta Ray. Один из прототипов прошел испытания у берегов Калифорнии. Аппарат показал способность к сборке прямо в полевых условиях, а также уверенно двигался в воде. Во второй модели сейчас тестируется система подзарядки, что позволит находиться судну в море дольше без выхода на поверхность. Военным ученым хочется, чтобы оборудование обходилось без поддержки извне и выполняло операции в зонах, до которых не добираются корабли.
В целом намечается общая тенденция. Армиям нужны автономные машины, которые не требуют постоянного контроля. Новая техника позволит расширить охват, снизить угрозы для людей и быстрее реагировать на опасности в удаленных точках планеты. Такие аппараты способны изменить расстановку сил под водой и дать преимущество в будущем. Сейчас проект находится на стадии сбора предложений, но уже задает тренды в подводных технологиях.
Ранее мы писали о том, что атомные подлодки с реакторами «Ритм-200» будут транспортировать 180 тыс. м³ газа.
