NASA продолжит связываться с потерянным лунным зондом: контакта не было с февраля

Ученые не теряют надежду перезапустить важную миссию.

Лаборатория реактивного движения NASA не прекратит попыток наладить связь с зондом Lunar Trailblazer, который должен заниматься поиском и картографированием запасов водяного льда на Луне. Его запустили в феврале, однако спустя сутки после старта аппарат перестал выходить на связь, поскольку переключился в режим пониженного энергопотребления. Медленно вращаясь, из-за неправильной ориентации солнечных панелей, аппарат, вероятно, вырабатывал недостаточно энергии для зарядки батарей и обеспечения всех узлов электричеством.

Зонд Lunar Trailblazer должен был сканировать поверхность Луны в поисках водяного льда

Источник: NASA

При этом наземные оптические и радиотелескопы отслеживали положение Lunar Trailblazer и скорость его вращения. Эти параметры позволили команде миссии обновить траектории в модели полета аппарата и оценить вероятность того, что панели в какой-то момент смогут получить достаточно солнечного света для запуска радиосвязи и двигательной установки.

Предыдущие расчеты показывали, что благоприятный момент может наступить в середине июня. Однако этого не случилось. Обновленные и уточненные данные позволили предположить, что оптимальная возможность для связи возникнет до середины июля. Поэтому инженеры решили продолжить попытки наладить коммуникацию с Lunar Trailblazer до этого срока. Если контакт не удастся найти, то миссию признают закрытой, а аппарат — потерянным.

Зонд Lunar Trailblazer со свернутыми солнечными панелями

Источник: Lockheed Martin

Кроме того, продолжение попыток связаться с Lunar Trailblazer за пределами этого срока окажется нецелесообразным из-за растущего удаления аппарата от Земли. В конце концов мощности его радиосистемы будет не хватать, чтобы поддерживать коммуникацию с наземной инфраструктурой. Если же до этого момента получится «разбудить» его, то инженеры могут скорректировать траекторию таким образом, чтобы он вышел на эллиптическую вытянутую окололунную орбиту и выполнил поставленные перед ним задачи.

Собранные с помощью Lunar Trailblazer данные NASA собиралось использовать при планировании других миссий на Луну, ориентированных на добычу полезных ресурсов, в том числе воды.

Ранее мы рассказывали, что частная фирма создает сервис по съемке поверхности Луны в высоком разрешении.