Компания Coherent Aerospace & Defense, заключив контракт с ВМС США на 30 миллионов долларов, начала разработку перспективной противодроновой системы Songbow. Это боевой лазер мощностью 400 кВт, состоящий из восьми 50-киловаттных модулей с интеллектуальной системой управления лучом. Основной задачей системы станет защита корабельных соединений от массовых атак беспилотников и крылатых ракет.
Новая технология кардинально меняет экономику противовоздушной обороны. Если стоимость запуска стандартной зенитной ракеты достигает 4 миллионов долларов, то один выстрел лазером обойдется всего в 1−10 долларов. При этом система может вести непрерывный огонь, ограничиваясь только возможностями корабельной энергосистемы. Первые испытания комплекса запланированы на 2026 год, а ввод в эксплуатацию ожидается к январю 2027.
Разработка Songbow ведется в рамках стратегии ВМС по созданию семейства лазерных систем NFLoS. Наряду с новой разработкой, флот уже использует 60-киловаттный комплекс Helios и систему ослепления оптики Odin. Актуальность проекта подтверждается опытом операций в Красном море, где с октября 2023 года корабли ВМС израсходовали более 100 зенитных ракет стоимостью свыше 1 миллиарда долларов для отражения атак дронов и крылатых ракет.
Разработчики создадут полностью цифровую систему управления с адаптивной оптикой, компенсирующей атмосферные искажения. Особое внимание будет уделяться вопросам теплоотведения и энергопотребления — ключевым ограничениям для корабельных лазерных систем. Инженеры используют самые последние разработки в области волоконных лазеров и прецизионной механики, позволяющие добиться необходимой точности поражения целей в море.
Помимо основной функции ПВО, система Songbow сможет выполнять задачи дистанционного зондирования и подсветки целей. В перспективе аналогичные комплексы могут быть развернуты на наземных платформах для защиты стратегических объектов.
По мнению экспертов, успешная реализация проекта откроет новую эру в противовоздушной обороне, значительно снизив зависимость от дорогостоящих ракетных перехватчиков.
Читайте также нашу статью о производстве новой американской ПВО-системы Indirect Fire Protection.
