Ученые из Нидерландского института радиоастрономии (ASTRON) с помощью новой европейской космической обсерватории Cheops впервые доказали существование мощной магнитной связи между звездой и планетой. Раньше исследователи предполагали, что при достаточной близости к звезде планета может как бы вклиниваться в ее мощное магнитное поле, создавая в нем возмущения и необычные эффекты. Однако теперь это удалось показать на реальном примере.
Чтобы получить доказательства, ученые исследовали систему HIP 67522. Она состоит из звезды, которая немного крупнее и холоднее Солнца, а также двух планет. Ближайшая к светилу планета вращается вокруг него всего за семь земных дней. К тому же звезда молодая — ей всего 17 миллионов лет. Это означает, что у нее активное и мощное магнитное поле. Все это делает систему удобной для подобных исследований.
Предварительно HIP 67522 наблюдали с помощью телескопа TESS, предназначенного для охоты за экзопланетами. Так удалось обнаружить интригующие периодические вспышки. Затем уже с помощью обсерватории Cheops, которая используется для детализации характеристик экзопланет, ученые смогли рассмотреть дополнительные всплески активности, собрав данные о 15 из них. Они отметили, что вспышки совпадают с орбитальными фазами планеты HIP 67522 b.
Таким образом, астрономы пришли к выводу, что сама планета провоцирует эти вспышки. Как известно, на Солнце они возникают при пересоединении запутанных линий магнитного поля. Аналогичные механизмы работают и на других звездах. Однако у HIP 67522 поле более мощное, а планета буквально погружена в него и имеет свое магнитное поле. Силовые линии этих полей смыкаются, спутываются и пересоединяются, что провоцирует в местах разрывов мощные вспышки. Причем они всегда направлены в сторону этой планеты.
Авторы работы посчитали, что из-за этого HIP 67522 b получает в шесть раз больше облучения, чем ей доставалось бы без этой магнитной привязки к звезде. Такая интенсивность приводит к печальным последствиям для планеты. Она имеет размер Юпитера, но плотность сахарной ваты. И постепенно «выдувается» силой излучения от звезды, уничтожая тем самым себя.
Ранее мы рассказывали, что астрономы обнаружили новую экзопланету, относящуюся к суперземлям.
