Новое исследование предполагает, что у Млечного Пути значительно больше галактик-спутников, чем предполагалось раньше. Ученые из Даремского университета применили передовые технологии, объединяя сверхточные компьютерные симуляции и современные математические модели, чтобы предсказать существование недостающих «галактик-сирот», пишет Phys.org.
Согласно выводам ученых, около нашей родной галактики должно находиться еще примерно 80−100 галактик-спутников, вращающихся на близких расстояниях. Если их удастся увидеть в телескопы, это послужит весомым подтверждением лямбда-модели холодной темной материи (LCDM), которая объясняет крупномасштабную структуру Вселенной и процессы образования галактик. В частности, эта теория утверждает, что галактики возникают внутри огромных облаков темной материи, известных как гало. Большая часть галактик представляют собой малые карликовые структуры, многие из которых находятся на орбитах вокруг массивных галактик вроде нашего Млечного Пути.
По словам ученых, фактическое наблюдение существенно расходится с теоретическими ожиданиями. Согласно расчетам, у Млечного Пути должно быть намного больше компаньонов, чем найдено современными методами наблюдений и численного моделирования. Новейшее исследование позволяет предположить, что пропавшие спутники являются крайне слабыми объектами, почти полностью утратившими свое первоначальное гало темной материи вследствие влияния мощного притяжения гало нашей собственной галактики. Такие «сиротские» галактики редко фиксируются моделями, но, вероятно, присутствуют в реальности.
Ученые из Даремского университета разработали инновационный подход, позволяющий точно определить количество, расположение и характеристики слабых спутников Млечного Пути. Их работа демонстрирует, что вблизи нашей галактики находится значительное число неоткрытых тусклых галактик.
«Сегодня мы знаем о существовании около 60 подтвержденных спутников Млечного Пути, но предполагаем, что рядом существует еще много десятков невидимых тусклых галактик», — заключает доктор Изабель Сантос-Сантос, ведущий автор исследования из Института вычислительной космологии Даремского университета.
Тем временем ESA испытало универсальный грузовой космический корабль. Многоразовый аппарат сможет выполнять широкий круг задач на орбите.
