В корейских пещерах нашли ложноскорпионов с драконьими челюстями

Маленькие создания похожи на привычных скорпионов, но таковыми не являются. Рассказываем об особенностях уникальных обитателей пещерных экосистем.

Внешний вид Spelaeochthonius dugigulensis sp. nov. A. Голотип самца, вид сверху; B. Голотип самца, вид снизу; C. Паратип самки, вид сверху; D. Паратип самки, вид снизу. Масштабная линейка: 1 мм.

Источник: Jeong et al., 2025, PLOS One

Специалисты открыли четыре новых вида ложноскорпионов — слепых пещерных паукообразных с челюстями, похожими на челюсти дракона. Эти подземные существа были обнаружены глубоко в пещерах Южной Кореи Кен-Хун Чонгом и его коллегами из Национального университета Чонбук, пишет Phys.org.

Драконьи ложноскорпионы — крошечные существа, длина их тела составляет всего 1−3 миллиметра. Несмотря на миниатюрность, они выделяются своими огромными относительно размеров тела челюстями, что придает им устрашающий внешний вид. Эти существа относятся к классу паукообразных и являются близкими родственниками настоящих скорпионов. Однако, в отличие от последних, у них отсутствует характерное ядовитое жало на конце хвоста.

Ранее в Южной Корее было известно лишь пять видов пещерных представителей этого семейства. Новое исследование расширяет этот список, увеличивая количество зарегистрированных видов до девяти. Четыре новых вида относятся к семейству ложноскорпионов-драконов (Pseudotyrannochthoniidae: Spelaeochthonius). Они получили названия S. dugigulensis, S. geumgulensis, S. magwihalmigulensis и S. yamigulensis. Ученые нашли их в ходе полевых исследований, законсервировали в этаноле и идентифицировали методом интегративной таксономии, используя данные из различных источников, включая генетику, экологию и морфологию.

Филогенетический анализ Spelaeochthonius проливает свет на видовое разнообразие и биогеографическую сложность этого рода.

Источник: phys.org

Как и многие пещерные виды, четыре вида ложноскорпионов имеют бледную окраску, варьирующуюся от светло-оранжевого до коричневого. Их челюсти, похожие на челюсти дракона, помогают им ловить добычу в полной темноте. Все вновь обнаруженные виды отличаются друг от друга как генетически, так и внешне. Более того, каждый из них уникален и встречается исключительно в пределах одной конкретной пещеры или карстового региона.

Открытие каждого нового вида вызывает восторг среди ученых, но вместе с радостью приходит и тревога. Недавно выявленные виды ложноскорпионов, подобно другим обитателям пещер, подвергаются значительным рискам, вызванным изменениями климата, экологическим загрязнением и утратой естественной среды обитания.

Ранее археологи нашли многофункциональный артефакт в пещере неандертальцев. Подробнее об это написано в другом материале Hi-Tech Mail.