В Нью-Йорке завершилась «сделка века» — космический камень марсианского происхождения ушел с молотка за рекордную сумму. Аукционный дом Sotheby’s объявил о продаже уникального экземпляра за 4,3 млн долларов, что с учетом всех сборов составило 5,3 млн долларов (около 415 млн рублей).
Небесный гость получил научное обозначение NWA 16788 и весит 24,67 килограмма. Его габариты составляют 375 × 279 × 152 миллиметра — примерно как два баскетбольных мяча. Это делает находку крупнейшим фрагментом Марса из всех обнаруженных на нашей планете.
Космический артефакт нашел охотник за небесными телами в ноябре 2023 года в пустыне Сахара на территории Нигера. Камень покрыт характерной красновато-коричневой коркой плавления, которая образовалась при прохождении через земную атмосферу. На поверхности видны углубления от сильного нагрева во время стремительного снижения.
Эксперты установили, что объект относится к редкому типу оливин-микрогаббрового шерготтита. Эта порода формируется при медленном охлаждении марсианской магмы и содержит минералы пироксен, маскелинит и оливин. Название «шерготтит» происходит от индийской деревни Шерготти, где в 1865 году впервые обнаружили подобный космический камень.
Уникальность покупки в том, что из более чем 77 тысяч зарегистрированных небесных тел только около 400 имеют марсианское происхождение. Приобретенный экземпляр составляет 6,5% от общей массы всего марсианского материала на Земле — это 375 килограммов.
Механизм появления таких находок на нашей планете довольно сложен. Сначала крупный астероид или комета сталкивается с поверхностью Марса с огромной силой. Удар выбивает куски породы в космическое пространство, где они могут дрейфовать миллионы лет. Затем гравитация Земли захватывает эти фрагменты, и они падают на поверхность как обычные небесные тела.
Изначальная оценка лота составляла от 2 до 4 млн долларов, но итоговая цена значительно превысила ожидания. Личность покупателя остается тайной — такова практика элитных аукционных домов при продаже эксклюзивных артефактов.
Представители Sotheby’s назвали сделку «находкой века» и подчеркнули, что шансы на обнаружение подобного объекта ничтожно малы. До продажи космический гость экспонировался в Итальянском космическом агентстве в Риме и частной галерее в Тоскане.
Неизвестно, предоставит ли новый владелец камень для научных исследований или он останется в приватной коллекции. Для ученых такие образцы представляют огромную ценность — они позволяют изучать геологию Марса прямо в земных лабораториях без дорогостоящих космических миссий.
Также стало известно о новом предложении ученых касательно другого небесного тела — Луны. Что именно предложили исследователи и причем здесь кратеры спутника — в статье.
