Люди часто доверяют инстинктивному поведению собак относительно незнакомцев. Когда питомцы дружелюбны и охотно идут на контакт, владельцы обычно считают этих людей надежными и доброжелательными. Но если животное проявляет осторожность или недоверие, это может вызвать сомнения в искренности намерений человека. Тем не менее вопрос о том, способны ли собаки оценивать окружающих именно с точки зрения социального восприятия, остается открытым.
Научные исследования показывают, что высокоразвитые животные, такие как приматы, умеют создавать мнение о людях, основываясь как на личном опыте, так и на наблюдениях за действиями посторонних. Собаки же, долгое время живущие рядом с человеком, стали предметом множества экспериментов, но полученные выводы довольно противоречивы, пишет ScienceDaily.
Ранее австрийские ученые установили, что одичавшие собаки и волки не воспринимают конкретных людей положительно или отрицательно после кратковременных контактов или пассивного наблюдения за общением между людьми. Это отсутствие предвзятости могло бы объясняться недостатком опыта тесного взаимодействия с людьми. Для углубления анализа следовало привлечь домашних собак с большим опытом общения с человеком.
В новой работе команда специалистов изучала реакции 40 собак различных пород и возрастов, пытаясь выявить зависимость предпочтений в оценке характера людей от возраста животного. Ученые сначала позволили животным наблюдать диалоги между двумя людьми и собакой-актером, при этом один человек демонстрировал доброту и угощал вторую собаку лакомством, второй же оставался равнодушным. Затем испытуемые непосредственно сталкивались с этими людьми, а эксперты фиксировали их реакцию, обращая внимание на частоту подходов, уровень активности и дистанции до каждого участника эксперимента.
Анализ показал, что независимо от возраста и уровня развития, собаки не предпочитали доброго и щедрого человека другому, хотя были предоставлены обе возможности — прямое взаимодействие и наблюдение за ситуацией извне. Поведение животных оказалось таким же случайным и не выражающим очевидных симпатий или антипатий.
По словам руководителя проекта Хой-Лама Джима, преподавателя Киотского университета, социальная оценка может оказаться гораздо сложнее, чем предполагалось раньше, особенно применительно к таким умным и социальным существам, как собаки. Таким образом, несмотря на распространенное убеждение, что собаки действительно способны анализировать социальный статус и характер людей, пока наука не располагает достаточными доказательствами этому факту.
Тем временем китайский робопес пробежал стометровку за 13,7 секунды. Подробнее об этом рассказали в другом материале Hi-Tech Mail.
