На английской авиабазе Фэрфорд состоялся первый публичный показ новейшего самолета дальнего радиолокационного обнаружения E-7 Wedgetail AEW Mk1. Машина совершила эффектный групповой полет с пилотажной группой «Красные стрелы» в рамках Королевских международных летных учений (RIAT).
E-7 Wedgetail приходит на смену устаревшим E-3D Sentry, выведенным из эксплуатации еще в 2021 году. Последние четыре года Великобритания была вынуждена полагаться на союзные системы НАТО, но теперь восстанавливает собственные возможности воздушного наблюдения.
Сердце Wedgetail — революционный радар MESA с активной фазированной решеткой производства Northrop Grumman. Установленный над фюзеляжем, он обеспечивает круговой обзор на 360 градусов,дальность обнаружения до 400 километров, одновременное сопровождение сотен целей и устойчивость к радиоэлектронным помехам.
Он видит все — от гиперзвуковых ракет до малозаметных дронов, — поясняют инженеры Boeing, разработавшие платформу на базе проверенного Boeing 737 NG.
Wedgetail — это не просто радар, а полноценный воздушный штаб. Он управляет группами истребителей, координирует действия флота, наводит ударные комплексы и обнаруживает крылатые ракеты.
«Он объединяет все элементы боевых действий в единую сеть», — отмечают в НАТО, где уже называют британские E-7 ключевым элементом евроатлантической ПВО. Развертывание Wedgetail согласуется с программой Future Combat Air System и к 2035 году эти самолеты должны работать в связке с истребителями Tempest 6-го поколения и космическими системами наблюдения.
Это фундамент для воздушного превосходства на ближайшие 30 лет, — подчеркивают в Минобороны Великобритании.
Первая машина поступит на вооружение уже в 2026 году, а полная боеготовность ожидается к 2028-му.
Читайте также нашу статью о том, как британцы представили проект истребителя нового поколения.
