Европейское космическое агентство (ESA) сообщило об успешных критических испытаниях парашютной системы ExoMars, которая предназначена для безопасной посадки ровера Rosalind Franklin на Марс. Тестирование самого сложно и большого на сегодняшний день парашютного комплекса для использования за пределами Земли прошло за Северным полярным кругом.
Испытания проходили на севере Швеции. Муляж спускаемого аппарата подняли с помощью стратосферного шара с гелием на высоту 30 километров, откуда сбросили. Капсула находилась в свободном падении около 20 секунд, практически достигнув скорости звука. После этого поочередно раскрылись парашюты.
Сочетание скорости, температуры и низкой плотности атмосферы в этом испытании соответствует тому, с чем столкнутся наши парашюты на Марсе. Тестирование на Земле дает возможность обрести уверенность и подтвердить, что все элементы сработают должным образом. Это амбициозная система с самым большим парашютом, который когда-либо предназначался для работы за пределами Земли.
Посадка на Марс — самая сложная фаза любой миссии на Красную планету. Всего за шесть минут аппарат должен снизить скорость с 21 000 км/ч до безопасной. Для замедления требуется на первоначальной стадии работа теплозащитного экрана, затем выпуск двух основных парашютов — каждый со своим пилотным компонентом для выхода из кожуха, а также реактивная двигательная установка, срабатывающая за 20 секунд до касания поверхности.
Большая часть сверхзвуковой скорости погасится за счет естественного аэродинамического сопротивления капсулы. Затем в дело вступают парашюты. Целесообразнее использовать два. Первый имеет средний размер, он более прочный и выпускается еще на сверхзвуковой скорости. Когда она достаточно снизится, выбрасывается второй основной парашют: более крупный и легкий.
Первый основной купол имеет диаметр 15 метров. Он аналогичен тому, что использовался NASA при посадке аппарата «Викинг» в 1972 году. А второй купол — рекордсмен, его диаметр 35 метров. На его изготовление потратили больше 800 квадратных метров ткани и свыше 4 километров строп. На укладывание его в чехол уходят три дня.
Ранее мы рассказывали, что ученые нашли на Марсе место, где можно обнаружить признаки жизни.
