На необычном артефакте древнеегипетской цивилизации нашли отпечаток руки, сообщает Кембриджский университет. По мнению ученых, этому следу примерно столько же, сколько и самому предмету — около 4000 лет.
Речь идет об одной из удивительных фигурок, которые находят в захоронениях древних египтян невысокого статуса — так называемых «домах души». Они представляют собой глиняные макеты жилищ высотой примерно 20−50 сантиметров.
По одной из версий, это было символическое прибежище для духа умершего: древние египтяне верили, что и в загробном мире человеку нужен дом. При этом обращает на себя внимание то, что эти домики находят именно в могилах простых людей: для знатных египтян строили настоящие гробницы. Кроме того, это могло быть подношение богам, то есть мольба о защите усопшего.
В данном случае культовый предмет имеет высоту 29 сантиметров и ширину 34 сантиметра. Он изображает двухэтажный дом с колоннами и двумя лестницами с левой стороны: одна ведет на второй этаж, вторая на крышу. Перед входом вылеплены фигурки хлебов, овощей и бычьей головы — очевидно, в знак пожелания благополучия.
Интересно, что артефакт хранится в коллекции музея Фицуильяма в Кембридже еще с 1907 года, а о загадочном отпечатке руки на нем сообщается лишь сейчас. Впрочем, ученые далеко не впервые открывают неизвестные детали в, казалось бы, давно знакомых древних находках.
След остался под основанием макета, и исследователи считают, что это была рука его создателя: он выносил фигурку из мастерской на просушку перед обжигом. Отпечаток не выглядит крупным, то есть рука была небольшая. Значит, мастер, возможно, был молодым человеком.
Загадочный «дом души» датируют ориентировочно 2055−1650 годами до нашей эры. Это были времена Среднего Царства, период подъема Древнего Египта, когда прославившийся своей мудростью фараон Сенусерт III смог объединить разрозненные автономии в единое централизованное государство. Легендарный Тутанхамон жил несколькими столетиями позже, так что даже для него эта эпоха была седой древностью.
Ранее впервые удалось расшифровать ДНК древнего египтянина.
