Греческий поэт Кринагор из Митилены (I век до н.э. – I век н.э.) однажды посвятил небольшое стихотворение землетрясению. Он попросил не разрушать его дом. Жители античного Средиземноморья могли многое рассказать о стихийных бедствиях. Греция, Италия, Малая Азия и Северная Африка находятся в активной сейсмической зоне. Издание The Conversation выяснило, какую информацию оставили нам авторы древних исторических хроник и чему мы можем у них научиться.
Гибель Никомедии
Одно из самых ярких древних описаний землетрясения содержится в трудах римского историка Аммиана Марцеллина (около 330-395 гг. н.э.). 24 августа 358 года в окрестностях Никомедии, города в Малой Азии на берегу Мраморного моря недалеко от Константинополя, произошло сильное землетрясение.
Как рассказывает Аммиан, ужасное землетрясение полностью разрушило город и его предместья. Так как большинство домов было снесено со склонов холма, они падали один на другой, и все вокруг было заполнено оглушительным грохотом разрушения.
Человеческие потери были ужасны. Большинство людей были убиты одним ударом. Другие были завалены под руинами домов, где погибали от травм и от голода. По словам Аммиана, оставшиеся в живых раненые, находившиеся под обломками, с проломленными черепами, размозженными и оторванными руками или ногами, долго умоляли о помощи, но тогдашние технические средства не позволили их спасти.
В список крупнейших мировых стихийных бедствий за всю историю человечества вошли еще два землетрясения на территории современного Ближнего Востока. Они именуются антиохийскими. Первое произошло 13 декабря 115 года и унесло жизни примерно 260 тысяч человек. Был до основания разрушен город Кесария Палестинская на территории современного Израиля. Второе случилось на закате Римской империи в конце мае 529 года. Точная дата и число жертв неизвестны, но считается, что погибло не меньше 250 тысяч человек.
Свидетельства ex libris
Стихийные бедствия, связанные с землетрясениями и цунами, описаны в хрониках Древней Греции и Рима. В 464 году до нашей эры в Спарте произошло мощное землетрясение. Свидетели утверждали, что это было сильнее любого землетрясения, которое когда-либо происходило до этого.
Согласно греческому писателю Плутарху (около 46-119 гг. н.э.), землетрясение «раскололо землю лакедемонян на множество пропастей, обрушило вершины окружающих гор и «разрушило весь город, за исключением всего пяти домов».
В 373-372 годах до нашей эры вызванные землетрясениями цунами разрушило греческие прибрежные города Гелис и Бурис. Они были надолго погружены под воду. Неизвестный греческий поэт выразительно написал, что стены этих городов, которые когда-то были полны радостным народом, теперь «безмолвствовали под волнами, покрытые густым морским мхом».
Но, пожалуй, самое известное цунами в древности произошло 21 июля 365 года на Крите и северном побережье Африки, которые в то время находилось под властью Рима. Согласно Аммиану, ранним утром произошло мощное землетрясение. Затем, вскоре после этого, вода отступила от берега. «Море с его катящимися волнами было отброшено назад и отошло от суши, так что в открывшейся таким образом бездне глубин люди увидели множество морских существ, крепко увязших в иле... и огромные горы, и глубокие долины, которые природа спрятала в неизведанных глубинах».
Затем внезапно море вернулось с удвоенной силой. Как рассказывает Аммиан, оно обрушилось на сушу, уничтожая все на своем пути: «Огромная масса воды унесла жизни многих тысяч утонувших людей. Безжизненные тела потерпевших кораблекрушение плавали на спине или лицом вниз... огромные корабли, подгоняемые безумными порывами ветра, оказывались на крышах зданий, а некоторые были заброшены почти на две мили (3 км) вглубь материка».
Историки особенно отмечают ужасные звуки во время землетрясений. Римский ученый Плиний Старший (23-79 гг. н.э.) сравнивал гул землетрясения с мычанием скота, криками людей и лязгом оружия одновременно.
Как и сегодня, древние люди хотели знать, что вызвало эти явления. Существовало множество теорий. Впрочем, большинство считало, что за это ответственен Посейдон (в римском пантеоне Нептун), бог моря, землетрясений и лошадей. Как отмечает Плутарх, люди должны принести жертвы, если хотят предупредить землетрясения.
Одна из теорий, выдвинутая философом Анаксименом (VI век до н.э.), заключалась в том, что причиной землетрясений была сама земля. Согласно Анаксимену, огромные участки земли могут перемещаться, разрушаться, отделяться или отрываться от поверхности, вызывая тем самым колебания. Древние ничего не знали о тектонических плитах и дрейфе континентов. Они были открыты гораздо позже, в основном благодаря новаторской работе Альфреда Вегенера (1880-1930).
Древние греки и римляне не умели предсказывать землетрясения и цунами или готовиться к ним. По словам римского государственного деятеля Цицерона (106-43 до н.э.), Ферекид Самосский (VI век до н.э.) предсказал землетрясение по виду воды, набранной из колодца. Однако по большей части древним людям приходилось безропотно жить во власти стихии.
Как однажды написал анонимный автор трактата «О космосе», природные катаклизмы являются частью жизни на земле: «Сильные землетрясения до сих пор разрушали многие части земли; чудовищные ливневые бури обрушивались на нее и захлестывали ее; набеги и отступления волн часто превращали моря в безводные пустыни».
Хотя наше понимание этих событий (и наша способность подготовиться к ним и восстановиться после них) несоизмеримо со знаниями времен античности, землетрясения и цунами до сих пор остаются грозной силой, с которой нельзя не считаться.
