Основным техническим эффектом такого события стал бы резкий скачок нагрузки на энергетические сети. Электроэнергия не накапливается впрок — она должна вырабатываться и поступать в сеть в реальном времени, синхронно с ее потреблением. Поэтому любое мгновенное увеличение спроса требует немедленного отклика со стороны электростанций и системных операторов.
Современные энергосистемы состоят из множества источников — от традиционных угольных, газовых и атомных электростанций до возобновляемых — солнечных, ветровых и гидроэлектрических. Каждый источник имеет свои особенности. Например, угольные и атомные станции обеспечивают стабильное энергоснабжение, но медленно реагируют на изменения нагрузки. Газовыми установками проще маневрировать, поэтому они часто используются для компенсации пиков потребления, особенно в жаркие летние дни. А вот солнечная и ветровая энергия полностью зависят от погодных условий и в нужный момент могут вообще быть недоступны. Чтобы сгладить резкие колебания силы тока в электросетях, операторы солнечных и ветроэлектростанций используют аккумуляторы, но их объем пока что небольшой и чтобы обеспечить целый город или даже страну, его явно недостаточно.
Если бы миллиарды людей включили свет в одно и то же мгновение, система должна была бы справиться с резким всплеском потребления. К счастью, мировой электросети как единой структуры не существует. Каждая страна, как правило, имеет собственную сеть или несколько региональных, иногда сети отдельных стран связаны между собой. Эти связи позволяют обмениваться энергией, а в случае аварии их можно оперативно отключить, чтобы предотвратить каскадные отключения внутри сетей.
Ситуацию спасает и то, что в последние годы в домах все чаще используются светодиодные лампы — LED. Эти устройства гораздо эффективнее традиционных ламп: они потребляют меньше энергии, практически не нагреваются и служат дольше. Благодаря ним, даже массовое включение света сегодня потребует в разы меньше электроэнергии, чем это было бы десять или двадцать лет назад.
Еще более ощутимыми, чем резкий взлет энергопотребления, были бы последствия для ночного неба. Включенный на всей планете свет вызвал бы резкое усиление так называемого «небесного свечения» — рассеянного света, который отражается от частиц пыли и влаги в атмосфере. Он делает ночное небо светлым и размытым, скрывая звезды даже в ясную погоду. В условиях современных городов и так трудно увидеть звездное небо, но при одновременном включении освещения по всему миру оно исчезло бы полностью. Свет проник бы даже в отдаленные уголки планеты, стирая границы между городом и дикой природой.
Такой всплеск светового загрязнения имеет и биологические последствия. Избыточное освещение нарушает циркадные ритмы человека, ухудшает сон, сбивает ориентиры у птиц и насекомых, мешает морским черепахам находить путь к океану. Даже тщательно продуманные уличные светильники могут создавать засветку, особенно если они направлены вверх или отражаются от стекла и бетона. Что уж говорить о ситуации, когда абсолютно все светильники будут включены.
В итоге, если бы весь мир одновременно включил свет, серьезной энергетической катастрофы, скорее всего, удалось бы избежать — благодаря распределенным системам и современным технологиям. Однако ночное небо превратилось бы в сплошное сияние, где не осталось бы ни одной звезды. К счастью, подобный коллективный жест невозможно осуществить в реальной жизни, поэтому ни энергетические, ни световые проблемы нашей планете не грозят.
Ранее ученые объяснили, какого цвета лунный свет.
