Зачастую, чтобы изучить животный мир вблизи без прямого контакта с фауной, ученые создают настоящих шпионов — роботов с внешним видом и повадками животных. Так, специалисты из Центра исследований поведения животных при Университете Эксетера разработали небольшого краба-скрипача, чтобы выяснить, как самцы этого вида конкурируют друг с другом за самок.
Если у вас есть магазин, а ваши конкуренты начинают продавать товары по-настоящему дешево, возможно, вам придется изменить методы ведения бизнеса. То же самое может быть верно и для самцов, сигнализирующих о привлечении самок. И исследование показывает, что они взаправду реагируют на конкуренцию.
Самцы крабов-скрипачей имеют одну необычную особенность — большую клешню, которая нужна для привлечения внимания самок. Когда «мужчины» готовы к размножению, то выглядывают из нор и начинают активно размахивать конечностью. И, как удалось выяснить ученым, интенсивность и продолжительность этого ритуала меняется в зависимости от наличия конкурентов поблизости.
Когда робот-краб махал своей большой клешней, настоящие самцы всегда старались делать это дольше — даже если рисковали не успеть вернуться в безопасные норки. Кроме того, видя робота и его активные действия, самцы считают, что самки находятся поблизости — но сами не начинают махать, пока не установят с ними зрительный контакт. Так что они еще и анализируют ситуацию.
Недавно стало известно, что Пентагон возьмет на службу роботизированных койотов — и нет, речь не о новом научном проекте. Судя по всему, биологи и специалисты по дикой природе разработали уникальных искусственных хищников, чтобы отпугивать остальные виды животных с территории аэродромов. Во избежание нападений на сотрудников и помех во время взлета самолетов.
